“那又能如何？皇命难违啊！”崔老爷重重一拍桌子，满是无奈。
陶春彩眼中闪过一丝精光，压低声音，仿佛献上锦囊妙计般说道：
“父亲，儿媳倒有一个两全之策，不知当讲不当讲？”
“哦？快说！”崔老爷如同抓住了救命稻草。
“儿媳瞧着……鸳妹妹的那个二妹，年纪似乎与瑶妹妹相仿，模样也还算周正乔美。”
陶春彩缓缓道，语气带着施舍般的怜悯，“她在那等贫寒人家，纵然有几分颜色，将来又能许到什么好人家？
还有他那亲爹，臭名昭着。怕是坑了他女儿，将来没人敢娶。
最多也不过是给人做妾做婢的命，蹉跎一生。不如……我们发发善心，将她认作义女，接到府里来，请嬷嬷好生调教一两个月。
待到选秀之期，便以我们崔家女儿的名义送进宫去。如此，既全了皇命，又免了瑶妹妹之苦，岂不两全其美？”
她顿了顿，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，继续道：“至于鸳妹妹的娘家，也算是我们仁至义尽了。
那丫头进了宫，好歹不愁吃穿，每月还有俸禄可拿，总比在她那破家里，跟着她母亲缝麻袋片强吧？
这也算是我们崔家，给了她一条‘好出路’。”
她将一番拆散骨肉、李代桃僵的毒计，说得如此冠冕堂皇，仿佛是天大的恩典。
崔老爷闻言，连连摆手说：“不行不行……不行。
那王老五臭名昭着。他的女儿我认做义女，岂不是日后遭人把柄还要献给皇上？”
陶春彩早就想到了这一点。他也早想好了谋略。于是将茶杯端着举到公公面前。一边低眉顺眼的笑着说道：“就凭公公和县衙府那位大人的挚交这点事情还算数吗？
我们给他改一个姓。
再贴个告示，与王老五断绝父子关系。
把他们的孩子姓氏全改掉。
我猜想妹妹一家人对我们还是感激不尽的吧，毕竟谁摊上大的父亲，谁愿意承认是他的孩子呢？”
崔老爷听完先是愕然，随即陷入了沉思。
他固然觉得此法有些……不够厚道，但一想到爱女以死相逼的惨状，
以及违抗圣旨的可怕后果，那点微弱的道德感迅速被现实的利害关系压垮。
更何况，陶春彩如今背后站着声势煊赫的陶家，她的建议，他不得不慎重考虑。
“这……此事，还需从长计议……”崔老爷沉吟道，并未立刻拒绝。
陶春彩知道，公公已经动心了。
她心中得意，面上却愈发恭顺：“父亲仁慈。
此事自然还需问过鸳妹妹的意思，毕竟是她亲妹妹。
不过，想来为了瑶妹妹，为了崔府大局，鸳妹妹……应该能体谅父亲的难处。”
她轻飘飘的一句话，便将压力和道德的枷锁，巧妙地转移到了李鸳儿的身上。
而此刻的李鸳儿，在锦瑟院中，也正面临着另一场来自血缘亲情的冲击与抉择。
（下）· 断尾求生
陶春彩与崔老爷在书房商谈的消息，如同长了翅膀，很快便通过眼线传到了李鸳儿耳中。
小主，
她握着茶杯的手微微一颤，滚烫的茶水溅出几滴，落在手背上，带来一阵刺痛。
该来的，终究还是来了。
她并不意外陶春彩会出此毒计。
拆散她们姐妹，打击她，同时向崔家示好，一箭三雕，
这很符合陶春彩的风格。
让她心绪难平的，是随之而来的另一个发现——
她的二妹，看石头的眼神，变了。
让她诚惶诚恐……
那不再是单纯的对帮助者的感激，而是一种少女怀春时特有的羞涩、躲闪与期待。
当石头在院里帮忙时，妹妹总会寻各种借口待在附近，目光不由自主地追随着那个高大沉默的身影。
她会悄悄地将自己舍不得吃的糖块塞给石头，会在石头离开后，望着院门出神良久。
而母亲李氏，更是话里话外地试探：“鸳儿啊，你看石头那孩子，多实在……
你妹妹年纪也不小了，若是……若是能有这么个可靠的人照顾她，娘就是死了也瞑目了……
你在府里见识多，能不能……帮衬着说和说和？”
母亲的话像一把重锤，狠狠敲在李鸳儿心上。不行！绝对不行！
她与石头那段不堪回首的过往，是她身上永远无法愈合的脓疮，是悬在四儿头顶的利剑。
若妹妹真嫁给了石头，朝夕相对，耳鬓厮磨，难保石头不会在某个情动或失口之时，泄露出一星半点。
到那时，姐妹反目成仇尚在其次，若因此牵连出四儿身世的疑云，那才是真正的灭顶之灾！
更何况他还有更大的计划在后面，还需要石头的“帮忙。”
必须立刻斩断这危险的苗头！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
危机，往往也伴随着转机。
陶春彩的毒计，或许正是她将妹妹送出这个漩涡，并在宫中埋下一颗暗子的机会。
而石头这边……必须快刀斩乱麻！
她立刻行动起来。
首先，她寻了个借口回娘家，刻意制造了与石头“偶遇”的机会。
在院墙的阴影下，她拦住正准备离开的石头。
夕阳的余晖将他的身影拉得很长，却照不进他眼底的深沉。
“石头哥，”她开门见山，声音压得极低，带着不容置疑的冰冷，“近来，我瞧着，我妹妹看你的眼神，不太对劲。”
石头身体猛地一僵，停下脚步，却没有回头，只是沉默地站在那里，像一尊沉默的山岩。
李鸳儿的心揪了一下，但语气更加决绝：“我们之间……都心知肚明，我我想我们之间这辈子谁也忘不了谁。”
“但我更希望你能找一个你爱的，爱你的人结婚生子有一个家，
但这个人绝对不能是我的亲人。不能是我身边认识的人。我想你也无法接受吧。”
“我妹妹年纪小，不懂事，她的人生才刚刚开始，应该清清白白，嫁个堂堂正正的人家，过安稳日子。
你……不要再给她任何不该有的念想，也管好你自己。
如果将来，让她知道了什么……”她顿了顿，每一个字都淬着冰，“对你，对我，对她，对这个家，都是万劫不复。”
石头终于缓缓转过身，黝黑的脸上没有什么表情，只有那双眼睛里，翻涌着痛苦、挣扎，最终化为一片死寂的荒芜。
他看着她，这个他曾经倾心爱慕、如今却如此陌生的女人，喉咙滚动了一下，干涩地吐出两个字：“……明白。”