唯有柯相活着，才是对新政最大的支持！唯有柯相活着，才能鼓舞后来者！唯有柯相活着，黎民才有指望！

柯政哑口无言。

他明白凌策所言在理。若自己身死，即便重启新政，众人也会畏首畏尾。

毕竟谁都有家室要顾，谁能真正做到抛妻弃子？

虽无力反驳，柯政仍拂袖坚持：

老夫辩不过你！但必须继续拖延，让百姓多得实惠！

凌策叹息：

在百官眼中，若柯相不知进退，百姓反会遭池鱼之殃！

此刻暂停非是放弃，而是为新政他日重来！柯相也该承认，此次新政确有诸多疏漏。

柯政沉思良久，终于缓缓点头：好......

他的神情中透着深深的无奈与自责。在他看来，每多坚持一日，就能让更多百姓受益。但为了新法的未来，此刻却不得不放弃那些尚未获得解救的黎民。

凌策见状，心中亦不免感慨。他由衷敬佩这位纯粹的长者，自问难以企及柯相的境界。肩负太多牵绊的他，在实力不足时总会选择妥协。

正当二人相对无言之际，孔德庸满面春风地步入厅内：柯相，凌侯，观礼宾客已准备就绪，拜师仪式可以开始了。

凌策立即起身，恭敬行礼：请先生移步。

柯政凝视着眼前这位年轻人，沉声问道：当真不悔？

亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！凌策斩钉截铁地回答。

柯政颔首。他始终不解，身为勋贵子弟的凌策为何要投身新法这场 。但不得不承认，正是凌策在幕后的运筹帷幄，才使得江南新法推行得如此顺利。今日之后，凌策将正式站到台前，继承他的全部衣钵。

二人跟随孔德庸缓步前行，这步伐既似迈向万民景仰的荣光，又如同踏上一条血雨腥风的荆棘之路......

观礼宾客济济一堂，但真心祝贺者寥寥无几。凌策冷眼扫过在场众人——除了少数地方官员，多是世家家主、豪商乡绅。这些人此来，多半是为打探风声。

随着朝廷消息不断传来，这些人都已嗅到新法式微的气息。但他们更担心柯政会在最后关头破釜沉舟。今日能安然在座的，并非都是清白之辈。其中不乏根基深厚的地方豪强，连柯政都要权衡再三。这些盘踞地方数百年的世家大族，掌握着大量人口田产，一旦铤而走险后果不堪设想。

他们之所以能相安无事，全因在柯政到来前就妥善处置了田产问题。虽然未尽完善，但柯政为丈量隐田、充实国库的大计，也只能选择适度包容。