他以为……他以为她这般痛哭，这般愤怒，是因为……心疼他这个人……

“你放心！”她甚至无意识地用力拍了拍自己的胸口，发出沉闷的声响，语气坚定得不容置疑。

“既然我占了……既然命运让我来了，附在了你的身上，我就一定会帮你！帮你把属于你的一切都堂堂正正地夺回来！把那些王八蛋全都踩在脚下，让他们付出千百倍的代价！让你以后，再也不用看任何人的脸色，再也不用受任何人的窝囊气！这……这就是我的责任！”

责任。

两个字，清晰无比，掷地有声。

如同烙印，深深地刻在了此刻的交流中。

不是因为他萧烬这个人本身值得她如此，不是出于某种独特的情感联结，而是出于一种“路见不平，拔刀相助”的仗义，一种“既然碰上了就不能不管”的强烈使命感，一种类似于接手了一个棘手项目就必须负责到底的……责任。

意识深处，那片刚刚因她汹涌的眼泪和共情的愤怒而有些松动、有些融化的区域，瞬间以肉眼可见的速度重新冻结、硬化，甚至比以往任何时候都要寒冷、坚硬，仿佛筑起了一道无形却坚不可摧的冰墙。

原来……只是责任。

原来她所有的倾力相助、所有的并肩作战、所有的插科打诨试图驱散他的阴霾、甚至刚才那为他童年遭遇而流的滚烫泪水……都源于这份强烈的、近乎本能的同情心和责任感。

而非……他心底某个连自己都未曾仔细审视、却悄然期盼的，那种独一无二的、只因为他是萧烬这个“人”而产生的……特殊情愫。

巨大的失落和一种近乎自嘲的冰冷，如同北境的寒风，瞬间席卷了他的意识核心。他沉默了很久，久到沈娇娇混乱的情绪逐渐平复，久到窗外的天色开始泛起一丝微弱的蟹壳青。

最终，传来一声极其轻微、平淡到听不出任何情绪的回应，客气而疏远，仿佛在面对一个刚刚达成合作协议的陌生人：

【……嗯。有劳费心了。】

沈娇娇吸了吸鼻子，重新躺回尚有余温的被衾里，裹紧自己，像是在对萧烬说，又像是在对自己发誓，喃喃道：“睡吧，天快亮了。明天……还有好多事情等着我们去处理呢。咱们一起，一定能把那些烂摊子……都收拾得干干净净！”

【……好。】萧烬应了一声，意识彻底沉寂下去，如同投入万丈深潭的石子，再无半点涟漪和声息。

只是那潭水之下，是比永夜更深的寒冷与孤寂。

沈娇娇怀着满腔未散的义愤、沉甸甸的责任感和逐渐平稳下来的呼吸，再次沉入睡眠，这一次，无梦。

而她意识深处那个同样疲惫的灵魂，却在无边无际的寂静与冰冷中，始终“睁”着“眼”，一遍遍地、清晰地“回味”着那名为“责任”的冷水，浇灭心头刚冒出的、连自己都未曾完全明了、却已然感受到其灼热的嫩芽时，所带来的，那彻骨铭心的凉意。

心墙，于无声处，悄然筑起，更高，更厚，也更冷。