乌云蔽月，皇宫西北角的废弃角楼在夜色中如同一个沉默的巨兽，檐角的残破风铃在夜风中发出细微的呜咽，更添几分凄凉。

角楼底层，蛛网密布，尘埃厚重。一个身影踉跄着跌入最阴暗的角落，带起一阵陈年灰尘。

正是中毒后侥幸逃脱的宦官首领谢慎。

他脸色青白交错，嘴唇乌紫，那身象征权势的绛紫色蟒纹袍服早已污渍斑斑，前襟还凝结着暗红色的血块。

“咳、咳咳......”他压抑着咳嗽，每一声都撕扯着胸腔，带来钻心的疼痛。

那碗本该送给皇帝的毒汤，他虽只饮了小半口，却已伤及肺腑。

能逃到这里，全凭多年练就的内功和强烈的求生意志。

他蜷缩在墙角，颤抖着从怀中取出一个寸许长的黑色骨笛，凑到唇边，用尽最后力气吹响。

没有声音发出，只有一种特殊的震动，沿着角楼特定的木质结构传递出去。这是他与那个人之间最为隐秘的联络方式，非到万不得已，绝不启用。

做完这一切，他瘫软在地，浑浊的眼睛死死盯着那扇腐朽的木门，既期待又恐惧。

约莫一炷香后，就在谢慎的意识即将被剧痛和绝望吞噬时，木门被无声地推开一条缝隙。

一道修长儒雅的身影侧身闪入，动作轻盈利落，没有惊动门外巡逻的侍卫。

来人穿着寻常文士的青衫，外罩一件墨色斗篷，兜帽遮住了大半面容。唯有那双精于算计的眼睛，在黑暗中闪烁着幽微的光芒——正是当朝宰相顾长渊。

他站在门边，并未立即靠近，目光在阴暗的角楼内扫视一圈，最后落在墙角的谢慎身上。

他脸上没有丝毫意外，反而带着一丝恰到好处的惊讶与惋惜，声音温和如常：

“谢公公？您这是……怎会落得如此境地？”