这一次,火星点燃了棉絮边缘,冒起一个小红点。大牛小心地吹着气,红点蔓延,变成了一小簇火苗!他立刻将这珍贵的火种塞进石头匆忙堆起的一小堆最干燥的枯叶和细枝下面。
火苗舔舐着枯叶,开始燃烧,但很小。
“湿柴!把带雪的树枝盖上去!”栓柱抱着一大捆砍下的树枝冲回来,顾不上许多,将那些还挂着冰雪的枝条直接压在了火堆上。
“嗤啦……” 浓烟顿时滚滚而起,夹杂着燃烧不完全的呛人气味,与空气中那股诡异的甜味混合在一起,形成一种更加令人作呕的怪味。
但就在浓烟升起的刹那,那股萦绕不散的甜味,像是被烫到一般,猛地向后缩去,迅速变淡、消散。
三人不敢停歇,继续往火堆里添加各种能找到的燃料,维持着浓烟。栓柱紧握砍刀,死死盯着甜味飘来的方向。桦树林深处,静悄悄的,只有他们这边火堆燃烧的噼啪声和烟雾升腾的轨迹。
没有影子,没有绿火,也没有任何肉眼可见的东西。
但那无形的、被山魈爷称为“地溜子”的恐怖存在,刚才一定就在附近!那甜味,就是它的气息,它的触角!
浓烟持续了足足一炷香的时间。直到确认空气中再没有一丝一毫那诡异的甜味,栓柱才示意可以慢慢减小火势,但不要完全熄灭,留一些冒烟的湿柴闷烧着。
三人瘫坐在雪地里,后背早已被冷汗浸透,心脏狂跳得几乎要蹦出胸膛。刚才那一刻,他们距离死亡,或许只差几口呼吸。
“它……它走了吗?”石头的声音还在发抖。
“烟起了,它应该怕这个。”大牛喘着粗气,看着自己那双因为用力摩擦火镰而破皮流血的手,“山魈爷没骗咱。”
栓柱默默点头,看向那堆救了他们命的、冒着呛人青烟的火堆,又望向东南方向……山魈爷所指的炭窑方向。前路未知的恐惧,因为刚才这无声的遭遇,变得更加具体而深刻。
这三十里路,每一步,都可能踩在生死线上。
“收拾一下,赶紧走。”栓柱抹了把脸上的汗和烟灰,站起身,“这里不能久留。”
他们重新抬起担架,绕开还在冒烟的火堆,继续向东。每个人的神经都绷到了极限,耳朵捕捉着任何细微声响,鼻子警惕着任何异常气味。
山林依旧沉默,雪地依旧苍茫。但他们都明白,这片看似纯净的雪白之下,隐藏着比枪炮更诡异、更难以理解的致命威胁。
而他们,必须在这威胁的窥伺下,挣扎求生,直到抵达那个也许同样充满未知的“黑石崖”。
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