林山看了女儿一眼，把手里的烟头扔进火盆。

“咋不怕？”

“那是玩命啊。”

“每一次扣动扳机，每一次下套子。”

“都是在跟阎王爷赌命。”

“赢了，有肉吃。”

“输了，就是那山里的一堆白骨。”

他伸出手，指了指自己的胸口。

“但这儿，不能怕。”

“因为我知道，我要是倒下了。”

“你妈咋办？”

“这个家咋办？”

“男人嘛。”

林山咧嘴一笑，透着股子沧桑的豪气。

“肩膀上扛着责任，就算是腿软了。”

“也得咬着牙，把腰杆子挺直了！”

苏晚萤把剥好的地瓜递给林山。

热乎乎的。

“别光听他说得热闹。”

苏晚萤看着孩子们，柔声说道。

“你爸这人，报喜不报忧。”

“他没说那天晚上回来，身上全是血，把我都吓傻了。”

“他也没说，为了守住那几箱蜜蜂，他差点被黑瞎子给掏了。”

“更没说，为了给村里修路，他把家底都掏空了，连买烟的钱都没有。”

林山老脸一红，挠了挠头。

“媳妇，当着孩子的面，给留点面子。”

“留啥面子？”

苏晚萤白了他一眼，眼底却是深深的自豪。

“这才是真本事。”

“这才是真爷们儿。”

林念国看着父亲。

那张平时总是乐呵呵的脸，此刻在他眼里，变得无比高大。

比他见过的任何首长，都要高大。

“爸。”

林念国端起酒杯。

“我敬您。”

“以前我觉得自己挺牛的，拿个比武冠军就觉得自己行了。”

“现在跟您一比……”

“我这就是温室里的花朵。”

“差远了！”

林山笑着跟他碰了一下。

“别这么说。”

“时代不同了。”

“我们那时候是为了生存。”

“你们现在，是为了强国。”

“任务不一样，但那股子劲儿……”

他指了指儿子的胸口。

“得是一样的。”

“不能怂，不能退。”

“认准了路，就得一条道走到黑！”

“是！”

林念国一饮而尽。

屋子里的气氛，越来越热烈。

故事还在继续。

从打猎讲到办厂，从斗流氓讲到抓间谍。

林山讲得兴起，手舞足蹈。

孩子们听得入迷，时而惊呼，时而大笑。

火炉里的炭火，慢慢变红，变暗。

最后化作一堆温暖的灰烬。

但那股子精气神，却在这个小小的四合院里，越烧越旺。

那是传承。

是血脉。

是一个家族，乃至一个民族，生生不息的……

火种。