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三日后，

京师，成国公府，寅时三刻（凌晨四点左右）

深秋的黎明前，寒意最浓，夜色也最沉。

往日煊赫无比、门前石狮狰狞的成国公府，此刻被一片更深的死寂笼罩。

但这种死寂并非安宁，而是一种暴风雨来临前，连虫鸣都被掐断的窒息感。

突然，街道两端响起了密集却异常整齐的脚步声，不是巡更夫那种拖沓的响动，而是皮革靴底快速摩擦青石板的沙沙声，间杂着金属甲片轻微碰撞的铿锵。

无数黑影从各个巷口涌出，迅速控制了国公府四周所有通道。

火把次第点燃，跳跃的火光映照出一张张冰冷肃杀的脸孔，以及他们手中雪亮的刀锋、已然上弦的劲弩。

府门内隐约传来护院家丁惊醒的呼喝与杂乱跑动声。

“轰！”

一声巨响，包铁的大门被一根临时找来的粗壮撞木狠狠撞开。

火光如潮水般涌入。

英国公张维贤披挂整齐，按剑立于中庭，虽年迈，却沉稳内敛。

他身侧是面容刚毅的周遇吉。

更后面，是一队队装备着燧发火铳和刺刀的“皇明卫队”士兵，他们迅速散开，控制各处门户、廊庑。

魏忠贤一身深紫色蟒袍，在数名身材高大、眼神阴鸷的东厂档头簇拥下，慢悠悠地踱进府门。

他的目光扫过那些被按倒在地、瑟瑟发抖的仆役护院，最终望向后宅方向。

“成国公，朱纯臣！出来接旨吧！”

魏忠贤尖细的嗓音在寂静的府邸中回荡，带着毫不掩饰的嘲讽与快意。

内宅一阵慌乱。

片刻后，只穿着中衣、外罩一件锦袍的朱纯臣，在几名心腹家将的勉强护卫下，怒气冲冲地走出。