德罗尔对围拢过来的军官们说，“我们不是来做生意的——至少不完全是。

巴达维亚总督的命令很明确：大明正在发生某种‘异常变化’，那位年轻皇帝的新政可能会威胁到我们在整个东方的利益。所以我们要做两件事。”

他竖起两根手指：“第一，找到能牵制明朝的力量，最好能让他们重新陷入内乱。

第二，无论谁最终掌控这片土地，都必须保证荷兰联合省在东方的贸易特权。为此……”

他拍了拍腰间那柄装饰华丽的佩剑：“我们不介意先投资一些‘礼物’。”

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同日下午，盛京汗王宫偏殿

殿内的气氛比窗外的寒风更凝重。

皇太极坐在铺着白虎皮的交椅上，手指无意识地摩挲着扶手上的鎏金狼头。

他下首两侧，代善、莽古尔泰、阿敏等贝勒按序而坐，范文程、宁完我等汉臣侍立一旁。

所有人的目光，都聚焦在殿中央那五个衣着古怪、身材高大的红发男人身上。

炭盆烧得噼啪作响，但那股浓烈的、混合着烟草、汗水和某种西洋香料的气味，仍然让在座的女真贵族们不自觉地皱起鼻子。

更让他们不适的，是这些红毛人毫不掩饰的打量目光——那眼神不像是在觐见一位君王，倒像是在评估一批货物的成色。

“尊贵的大金国汗，”

为首的范·德罗尔用生硬的蒙古语开口（这是他们进入辽东后紧急学的），右手按胸行了个不伦不类的礼，

“荷兰联合省东印度公司高级商务代表，范·德罗尔，向您致意。我们带来了总督阁下最诚挚的问候，以及……”

他顿了顿，蓝灰色眼睛扫过殿内简陋的装饰、粗糙的武器架，最后落回皇太极脸上：“以及真正的友谊。”

“友谊？”

莽古尔泰忍不住嗤笑出声，用女真语嘀咕，“长得跟山魈似的，也配谈友谊？”

德罗尔显然没听懂，但他从对方的表情里读出了轻蔑。