齐东强抬眼望向开阔殿前广场，忍不住出声惊叹：“好大一处院子。”

整片殿前空地宽阔平整，估摸着抵得上三座足球场并排铺开，青石地砖一望无际，尽显皇城规制的恢弘。

身侧的谷山乱悄悄伸手扯了扯齐东强的衣袖，垂着头小声提醒：“使者，这里可是皇城殿前广场，自然不会小。”

“也是，都冠以‘城’字，规模定然不凡。”齐东强自知方才那句感叹显得自己眼界浅薄，尴尬地抬手挠了挠后脑勺，坦然笑道，“我从前从未见过这般场面，一时失了分寸。”

跟在二人身后的颜守义闻言，不屑地轻轻“嘁”了一声，翻了个大大的白眼。

这细微的动静一字不落地落进齐东强耳中，他面上不动声色，只缓缓环视四周，心底暗自轻叹。百年前史书所载的皇城气韵雄浑厚重，再看眼前这片殿宇，格局虽在，内里蕴藏的磅礴气魄却足足弱了数分。

数百米长的青砖御道被烈日烘烤得发烫，谷山乱一路走下来，额角不断渗出汗珠，抬手不停擦拭，心底暗自埋怨今日天气燥热难耐。

苏千问余光瞥见他气喘吁吁、步履虚浮的模样，淡淡开口训斥：“平日里疏于锻炼，不过短短一段路，便喘成这副模样。”

“苏老教训得是，晚辈记下了。”谷山乱慌忙抹掉脸上汗水，连连应声认错。

“日后若是常需入宫面圣，这般体魄如何撑得住。”苏千说罢，脚步陡然加快，径直朝前走去，将谷山乱远远甩在身后。

谷山乱脚步一顿，遥遥望着苏千问渐行渐远的背影，心底却悄悄泛起欢喜。长辈这话分明是有意提点，言下之意便是自己日后还有机会随侍入宫。

“苏老，等等我！”谷山乱顾不上满脸黏腻汗水，喘着粗气快步追赶，高声回应，“晚辈往后一定勤加操练，强身健体！”

齐东强望着谷山乱一路狼狈追赶的模样，忍不住放声大笑：“十足的官迷，半点藏不住心思。”