西疆与南疆之间，被月氏部族趁机蚕食的土地隔断，帝京的命令根本无法穿透这片被战火与割据分割的地带。

三皇子对外自称“镇西王”，实则早已是一方诸侯，连西疆都府的印信，都换成了他私刻的令牌。

而大秦皇帝，此刻能真正握在手心的，不过是京畿道周边的三五个行省。

这里是大秦的心脏地带，人口密集、粮仓集中，却也因天灾频发、起义不断而满目疮痍。

京营的五十万守军，半数被调往边境抵御外敌，半数留守帝都，还要分兵镇压境内的小股流民起义，早已捉襟见肘。

皇帝虽还能勉强掌控这片核心区域，可兵力微薄，根本无力向外拓展。

至于南疆，虽还名义上听命于皇，可这片土地早已被战乱与割据撕得支离破碎。

南疆与京畿之间，被起义军占据的州县硬生生切断了联系，官道上遍布乱军与盗匪，连传递一封书信，都要冒上生命危险。

皇帝的圣旨若要抵达南疆，需绕远路经东疆中转，可九皇子根本不会放行。

久而久之，南疆的地方官员虽未公然反秦，却也开始自行截留粮饷、招募乡勇，暗地里打着自保的算盘，早已不复往日的恭顺。

更让洛阳心寒的是，外有强敌环伺。

北邙蛮族见大秦内乱，铁骑每日叩边，劫掠城池，烧杀抢掠无恶不作。