与虞璎同屋的，是一位来自徐州徐姓（非八大姓，但也是大族）的采女徐婉，擅长琵琶。她见虞璎每日依旧按部就班，静坐修炼的时间反而更多，不禁好奇问道：“虞妹妹，考核在即，你准备展示何种才艺？莫非是炼丹？我听说妫姓擅长此道。”

虞璎微微一笑，摇了摇头：“炼丹非一日之功，且此地无炉无火，不便展示。”她顿了顿，轻声道，“我准备展示‘辨药’。”

“辨药？”徐婉一怔，这算哪门子才艺？未免太过朴实无华。

虞璎却不再多言。这是她深思熟虑后的选择。歌舞乐器，非她所长，且易流于俗套。妫姓立身之本的医药之道，才是她的根底。但直接炼丹不现实，而“辨药”却能最直观地体现她对药材的认知、对药性的理解，以及那份源自血脉的、与生灵沟通的细腻感知力——这恰恰是深宫之中可能需要的另一种价值。

考核之日，设在蕙芷苑的正厅。厅上设座，来自内廷的几位考官面无表情地端坐着。下方采女们按次序上前，展示仪容，回答问话，然后表演才艺。

果然，大多采女展示的是歌舞、乐器、刺绣、书法等。一位姜姓嫡女甚至展示了一套精妙的剑舞，英姿飒爽，引得考官微微颔首。一位疑似与墨家有关的采女，则组装了一个小巧的机关鸟，能自行飞行片刻，颇为新奇。

轮到虞璎。她稳步上前，行礼如仪，应答得体，姿态从容，考官们眼中均露出满意之色。

随后，她开口道：“臣女虞璎，愚钝之资，无甚奇巧之艺。唯自幼随母习药，略通草木之性。愿为诸位大人演示‘辨药’。”

考官们相视一眼，略显好奇。一名宦官示意身旁小太监端上一个托盘，上面放着十余个锦囊：“此处有宫中常用药材若干，你可识得？”

虞璎上前，并未急于打开锦囊，而是先微微俯身，轻嗅其味，然后才逐一解开，观看形状、颜色，甚至用手指捻起少许，感受质地。

“此乃三七，止血圣药，产自滇南，此枚年份应在五十年以上。”