“燕，你是读书读傻了，还是被那瘫痪的双腿拖累了脑子？”他语带毫不客气的讥诮，“朝廷？那人刚坐上的龙椅怕是还没捂热！他那点心思，一半在防着柴家旧部，一半在担心浮戏山的占卜，至于对付契丹？中渡桥的烂肉还没烂透！那杜重威跪在契丹人面前的怂样，这才过去多久？你怎么就敢笃定，火药给了他们，不是被藏进库里，或者是变成吓唬自家百姓的玩意儿，转头北面又他妈重演一次？”

“而且！”惊轲身体微微前倾，目光如炬地盯着燕，“没了这火药之威，你这墨山道，凭那几个能动唤的机关玩意，凭什么跟漠北铁骑叫板？拿什么去复什么见鬼的荣光？靠你那张漂亮脸蛋说服契丹人不骑马了？”

燕静静地承受着惊轲如刀锋般锐利的质问。灯火在她苍白的脸上投下深深浅浅的阴影。书房外吹过的风仿佛也带着寒意。

一旁的鹭眉头紧锁，嘴唇动了动，想要反驳什么，却被燕一个极轻微的手势止住。

半晌，燕才缓缓开口，声音不高，却每个字都如同落在棋盘上的重子：

“所以，才需要你。”

“我？”惊轲挑眉。

“你与赵匡胤的交情。”燕的目光平静无波，却直指核心，“由你做保，牵线，搭建这座桥。确保我们与汴京之间，有一条……畅通的、非官场的、且足够有分量的渠道。”

她顿了顿，眼神深处掠过一丝掌控一切的冰冷：“冯继升，我会让他带着‘钥匙’，随你去开封。火药，可以给大宋朝廷，但点火的‘机巧’，混合的‘秘引’，存储的‘安全阀’……这些核心的‘匙钥’，只握在我们手中。”

燕的声音斩钉截铁：“图纸上的水，是假水。真正的‘新火’之泉，源头仍在飞天城。没有我们的‘匙钥’，他们即便拿到配方，制出的要么是次品，要么是不知何时会焚尽自身的……邪火。”

惊轲沉默了。他紧盯着燕，似乎在重新审视这个坐在轮椅中、脸色苍白如琉璃、却又有着钢铁意志和狡猾心智的女人。她不仅在献刀，还死死攥着刀鞘和刀格，迫使想握刀的人必须按照她指定的方式去拔刀、去用刀。

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“拿我当说客？还当钳子？”惊轲的语气听不出是嘲是赞。

“你惊轲的名字，在汴京江湖足够响亮，在官面上……也由不得人小觑。”燕坦然道，又补了一句，声音里那丝极淡的、近乎示弱的柔软再次浮现，像羽毛扫过，“……我知道有些难为你。”她垂下眼睫，“你……应不应？”

惊轲看着她低垂的眼睫，想起方才那句软糯的“可不可以不凶”，再看着此刻她眼中那份冰冷的决断和对代价的清醒认知，一种复杂的情绪在心间盘桓。危险，麻烦，但也被算计得……有点意思了。