铁柱一行人刚进厂区，就被震耳欲聋的机器轰鸣声包围。厂领导热情接待，但眼神里带着一丝不服气："铁柱同志，咱们长春的工人也是个顶个的强，您尽管考！"

比赛项目依然是维修和"惠民一号"组装，但长春厂加了个新花样，拖拉机故障排查。铁柱正琢磨着怎么测试，小东北突然凑过来，低声说了几句。铁柱眼睛一亮，点点头。

比赛开始前，铁柱站在台上宣布："今天加个特别环节，故障是咱们小东北同志亲手设置的，谁能最快找出来并解决，额外加分！"

长春的工人们面面相觑，有人小声嘀咕："哈尔滨来的小子能设什么难题？"

一个膀大腰圆的老师傅抱着胳膊，嗤笑一声："毛头小子能懂啥？咱们厂随便一个学徒工都能闭着眼拆装拖拉机！"

旁边几个年轻工人也跟着笑起来，眼神里带着几分轻视。小东北站在铁柱身边，耳朵尖微微发红，但腰杆挺得笔直，一声不吭。

铁柱扫视全场，嘴角挂着意味深长的笑："行啊，既然大家这么有信心，那咱们就——开始！"

哨声一响，工人们蜂拥而上，围着几台待检修的拖拉机忙活起来。起初，他们动作麻利，脸上还带着轻松的笑意，可没过多久，有人开始皱眉，有人额头上渗出汗珠，还有人忍不住骂了句："这他娘的啥毛病？"

膀大腰圆的老师傅蹲在发动机前，脸色越来越难看。他拆了又装，装了又拆，可机器就是不听使唤。旁边的小年轻急得直挠头："师傅，这不对劲啊，油路、电路都查遍了，咋还打不着火？"

老师傅抹了把汗，偷偷瞥了眼不远处的小东北。那小子正安静地站在铁柱身边，眼神专注地看着场上的情况，嘴角微微上扬。

"见鬼了......"老师傅嘟囔着，突然灵光一闪，猛地趴到车底。几秒钟后，他灰头土脸地钻出来，手里捏着个小小的垫片，脸色铁青："谁他妈把传动轴的垫片换成薄的了？这玩意儿差一毫米都能让机器抖得像筛糠！"

全场哗然。

小东北这才走上前，不好意思地挠挠头："对不住各位，俺就是想着......真正的故障往往就藏在这种不起眼的地方。"

铁柱哈哈大笑，拍了拍小东北的肩膀以示鼓励。