“封口蜡，是钱师爷衙门里的。”

姜念这句话落下，屋门口的人声乱了，沈家伙计往后缩，缩到门槛边，被倒在地上的水桶绊住，脚踝一歪，扶住墙才没摔。

钱师爷扇子停在胸前，扇面挡住半张脸。

“姜娘子，衙门用蜡，城中书铺也卖，凭一块蜡便攀咬本师爷？”

姜念隔着帕子把药包放回木盘。

“我没说是你放的。”

霍勇立刻接话。

“她没说，你急着接，钱师爷这耳朵比衙门鼓还灵。(??蜡??)”

钱师爷看向衙役。

“带走，回衙验药。”

霍老夫人的咳声从床边传来，咳到后头，赵嬷嬷端茶的手抖了一下，茶水溅在被角。

老夫人扶着床沿坐直，鬓边白发散下来，赵嬷嬷要替她拢，她摆手推开。

“慢着。”

钱师爷皱眉。

“老夫人病重，莫要动气。”

霍老夫人从枕下摸出一卷流犯文书，纸边磨得发毛，展开时卡在指间，她试了两回才展开。

“霍家虽是流犯，也在官册，不是无籍贱奴，若要传姜氏问话，须有案由，有证物，有见证，不许私刑，不许夜审。”

钱师爷笑了笑。

“老夫人熟律？”

霍老夫人抬起头。

“霍家男人在边关拿命守律法时，你还在衙门里学盖印。”

屋里安静下来，连团团都不哭了，只把小脸埋在赵嬷嬷怀里，露出一只眼看姜念。

赵嬷嬷护着两个孩子，嘴上也不饶。

“搜也搜了，翻也翻了，柴都给你们滚到床底了，谁踩了药草谁赔，别装没看见。”

一个衙役正好踩着紫苏叶，脚底一滑，忙把脚挪开。

年糕站在姜念身边，小手攥着炭板，板边硌着掌心，他没松。

姜念弯腰替他擦鼻尖的炭灰，擦了两下没擦干净，反倒糊得更黑。

“年糕，记住今日进过柴堆的人。”

年糕点头，眼睛盯着那个拾药包的衙役，又看向沈家伙计的鞋。

“娘亲，我记得，他先踩了水桶，那个人袖子上有黄线，还有沈家的木牌。”

钱师爷扇子一合。

“孩子的话，也能作证？”

姜念把帕子收回袖中。

“孩子记路，记人，比大人少撒谎。”