秀梅生了盼盼的第三天，王大姐提着一只肥母鸡来了。

“我娘家兄弟送的，正下蛋的老母鸡，最补身子。”她把鸡往厨房一放，挽起袖子就要收拾。

林晚晴赶紧拦着：“大姐，您歇着，我来。”

“你也会收拾鸡？”王大姐惊讶。

“在老家跟我娘学的，”林晚晴笑了，“我娘说，女人坐月子，鸡汤最养人。”

她从厨房拿出刀和盆，麻利地开始处理。先把鸡脖子上的毛拔干净，一刀下去，放血，烫水，拔毛。动作娴熟，一看就是常干的。

王大姐在一旁看着，连连点头：“行，晚晴能干。”

鸡收拾干净了，剁成块。林晚晴特意把鸡腿、鸡翅这些好肉留出来，准备给秀梅吃。鸡架和鸡爪留着炖汤。

灶火生起来，锅里放油，下姜片爆香，再把鸡块倒进去翻炒。炒到肉变色，加水，大火烧开，撇去浮沫。

“得炖两个时辰，”林晚晴盖上锅盖，“炖到肉烂汤浓才行。”

正炖着，刘嫂子也来了，手里拿着一包黄芪和红枣：“我那儿还有点药材，放鸡汤里，补气养血。”

陈嫂子端着一盆刚和的玉米面：“我给秀梅贴饼子，就着鸡汤吃，香。”

孙嫂子最细心，她拿来一小包枸杞：“这个最后放，补肝肾。”

四个女人挤在厨房里，各显身手。王大姐负责看火，刘嫂子洗药材，陈嫂子揉面，林晚晴继续准备其他菜。

鸡汤的香味慢慢飘出来，先是淡淡的，后来越来越浓，飘满了整个院子。连隔壁的杨小娟都闻着味儿来了：“真香！这是给秀梅姐炖的？”

“嗯，”林晚晴招呼她，“小娟来得正好，帮我剥几个蒜。”

“好嘞！”杨小娟洗了手就干活。