赵重山试着轻轻活动了一下左臂，虽然牵动伤口依旧疼痛，但比之前那草草包扎时要利落舒服得多。“好了，没事了。”他抬手，用指腹轻轻拭去她眼角的湿意，动作是他自己都未察觉的温柔。

姜芷握住他的手，将脸颊贴在他粗糙的掌心，感受着那滚烫的温度和薄茧的摩挲，久久不语。

驿卒送来的汤饼已经有些温了，但两人此刻都没什么胃口。姜芷强迫赵重山吃了大半碗，自己也草草吃了几口。饭菜的味道如何，谁也没尝出来，不过是维持体力必需。

喂饱了中途醒来、哼哼唧唧的安平，哄着他再次睡下，已是深夜。驿站内外一片寂静，只有远处偶尔传来几声犬吠，更显夜的深沉。

姜芷将剩下的热水倒入木盆，自己简单盥洗一番。等她收拾停当，赵重山已靠在床头，闭目养神，脸色在灯光下依旧有些苍白。

“你也累了，早点歇着。”他睁开眼，拍了拍身旁的位置。

姜芷吹熄了油灯，只留墙角炭盆一点微弱的红光。她脱了外衣，在赵重山身侧躺下，却了无睡意。白日里的血腥惊魂，马车上的后怕依偎，以及方才为他处理伤口时触目惊心的画面，反复在她脑海中翻滚。身旁男人身上传来的淡淡药味和体温，让她安心，却也让她更加清晰地意识到，危险并未远离，伤痛真实存在。

黑暗中，她悄悄侧过身，面对着赵重山。窗外微弱的天光勾勒出他侧脸硬朗的轮廓。他呼吸均匀，但姜芷能感觉到，他并未睡着。

“重山。”她轻轻唤了一声。

“嗯。”他立刻应了，声音在黑暗中显得格外清晰。

“还疼吗？”

“好多了。”

短暂的沉默后，姜芷又问：“那个戊七……是沈大人的人？他一直在暗中保护我们？”

“嗯。”赵重山应道，“应是沈大人安排的暗卫，一路随行。不到万不得已，不会现身。今日……是我大意了，没想到他们动作这么快，下手这么狠。”

他语气里带着一丝不易察觉的懊恼和戾气。懊恼自己受伤，更戾气于对方竟敢对姜芷和安平所在的马车直接下手。

“他们……到底是什么人？为什么要赶尽杀绝？”这个问题压在姜芷心头许久，此刻终于问了出来。从赵重山入狱，到州府伸冤，再到如今的半路截杀，这背后的黑手，似乎能量大得超乎想象。

赵重山在黑暗中沉默了片刻，呼吸声似乎重了些。良久，他才缓缓开口，声音低沉而压抑：“我大概……猜到了是谁。”

姜芷心头一紧，屏住呼吸。

“只是猜测，还需证实。”赵重山没有说出那个名字，但语气中的冷意，让姜芷感到一阵寒意。“此事牵扯太深，水太浑。阿芷，知道得太多，对你和安平未必是好事。”

他顿了顿，侧过身，在黑暗中准确无误地找到了她的手，紧紧握住。“但你要信我。无论他是谁，有多大权势，这笔账，我一定会讨回来。不是为了我自己，是为了你，为了安平，也为了那些……枉死的兄弟。”

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他的声音不高，甚至有些沙哑，但字字句句，却像沉重的石块，砸在姜芷心上，也砸在这寂静的夜里，带着一种不容置疑的决心和血腥的意味。

姜芷回握住他的手，用力地。她没有再追问那个名字。她信他。信他能护住他们母子，也信他能了结恩怨。但正因如此，她才更怕，怕他再次以身犯险，怕他旧伤未愈又添新伤。

“答应我，”她的声音带着细微的颤抖，“无论如何，要活着。我和安平，不能没有你。”

赵重山的手臂伸过来，将她整个人揽入怀中，小心地避开了受伤的左肩。他的下巴抵着她的发顶，良久，才从胸腔里发出一声沉闷的、仿佛誓言般的回应：

“嗯。”

这一个字，重若千钧。

夜，更深了。炭火发出轻微的“毕剥”声。怀中的安平睡得香甜，发出均匀的呼吸。姜芷依偎在赵重山温热的怀抱里，听着他沉稳有力的心跳，鼻尖萦绕着他身上熟悉的气息和淡淡的药味，纷乱惊悸的心，终于一点点沉淀下来。

疲惫如潮水般涌上，眼皮沉重。可她却不敢真的睡去。白日里那惊心动魄的一幕，赵重山肩上狰狞的伤口，黑暗中他低沉压抑的话语，都像一根根细刺，扎在她的神经上。