一款是加入了牛乳和蜂蜜的“奶香馒头”,口感松软香甜,极受老人和孩子喜爱;另一款是借鉴了现代肉松小贝思路的“肉松酥饼”,咸香可口,是佐茶佳品;还有一款,便是她病中灵感一现,用茉莉花茶汤和面,做出的清雅别致的“茉莉花糕”,淡淡的茉莉花香,回味悠长。
这些新品一经推出,立刻获得了极大的好评。
“赵娘子,这奶香馒头可真好吃!我家那挑嘴的小孙子,一口气吃了两个!”
“这肉松酥饼是咸口的?妙啊!吃多了甜点心,换换口味正好!”
“茉莉花糕……啧,这味道,真真是雅致!柳夫人定然喜欢!”
客人们的赞誉不绝于耳。更重要的是,经过胡有德下毒陷害一事,“回味斋”的声誉不降反升。镇上的人都知道了,赵娘子用料实在、手艺精湛,连竞争对手用尽卑劣手段都打不倒,反而把自己折了进去。这无疑是最好的活招牌。
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“回味斋”的生意,比歇业前更加红火。每日不到晌午,各色点心便销售一空,后来者往往只能望柜兴叹。
姜芷谨记薛郎中的嘱咐,不再事事亲力亲为。她将点心的制作流程进一步细化,关键步骤自己把控,如馅料调配、发酵控制、烤制火候等,而一些前期准备工作,如和面、分剂、塑形等,则更多地放手交给春杏和秋菊。
两个丫头本就勤快,经过这段日子的磨练,手艺越发纯熟,尤其是春杏,在面点制作上显露出了不错的天赋,一点就通。姜芷便有意识地开始培养她,将几样销量稳定的普通点心的制作全权交给她负责,自己则腾出更多精力研发新品和把控品质。
赵重山见姜芷懂得爱惜身体,不再像从前那般拼命,心下稍安。但他依旧不放心,每日镖局不忙时,必定会到铺子里转一圈,或是干脆坐在后院,一边处理些文书账目,一边守着姜芷。他那高大健硕、不苟言笑的身影往那一坐,无形中便是一种震慑,让任何想来滋事或讨价还价的人都心生怯意。
这日,柳夫人身边的贴身丫鬟又来采买点心,笑着对姜芷说:“赵娘子,我家夫人说了,您这茉莉花糕极好,清而不淡,香而不俗。过几日府上要设宴招待一位从江南来的贵客,夫人想向您订一批茉莉花糕和各色精致点心,数量不少,不知您可否方便?”
这可是笔大订单。姜芷心中欢喜,却并未立刻答应,而是谨慎地问:“承蒙柳夫人抬爱。但不知宴席是哪一日?对点心的样式、数量可有具体要求?我也好提前准备,确保万无一失。”
丫鬟见姜芷如此稳妥,笑容更真诚了几分:“日子定在五日后。这是点心单子和要求,夫人让我都写下来了。”说着递过一张笺纸。
姜芷接过细细看了一遍,心下有了计较。单子上的点心种类有七八样,数量加起来确实不小,但好在有五天准备时间,调动春杏和秋菊一起赶工,应该能完成。
“请回复柳夫人,这单子我们‘回味斋’接下了。必定用心制作,不负所托。”姜芷微笑着应承下来。
送走柳府丫鬟,姜芷立刻召集春杏和秋菊,将订单的事情说了,并进行了分工。哪些点心由她亲自做,哪些可以交给春杏主导、秋菊协助,哪些需要提前备料,都安排得井井有条。
赵重山在一旁听着,见姜芷调度有方,沉稳干练,眼中流露出赞赏之色。他的小媳妇,不仅仅是厨艺好,更有掌事之才。
接下柳府的大单,姜芷不敢怠慢。接下来几日,她大部分时间都泡在厨房里,带着春杏和秋菊精心准备。她深知,这次宴请的江南贵客口味定然挑剔,点心不仅要味美,外形也要格外精致。
她在原有的茉莉花糕基础上,用模具压出了梅兰竹菊等雅致的花型;又将普通的绿豆糕做得更加细腻,印上了福禄寿喜的纹样;就连最普通的莲花酥,她也反复调试油酥的比例,让酥层更加分明,形如盛开的莲花。
赵重山看着姜芷为那些点心“雕琢”外形,虽觉得有些过于耗费心神,但见她乐在其中,眼神专注明亮,便也不阻拦,只是默默地将更多补身子的汤水送到她手边。
第五日,所有点心按时制作完成,整齐地码放在定制的食盒里,看起来既体面又美味。柳夫人派来取点心的管事嬷嬷验看之后,满意得连连点头,直夸姜芷手艺巧,心思细。