够意思。雷恩笑着给他倒了杯温热的红茶，刚从纽约飞回来？

嗯，正好有一批货要送去大顺，顺路回来休整两天。威廉端起茶杯喝了一口，舒服地叹了口气，还是你这儿的红茶最够味。

雷恩在他对面坐下，问道：这次是准备运送超凡材料去东方？威廉作为兄弟开拓公司的核心成员，每次从纽约回来基本都与贸易有关，雷恩已经习惯了。

威廉放下茶杯，点头道：是的。大顺帝国那边对超凡材料的需求很大，这次他们订的货比上次多了三成，而且催得很急。灵宝阁的张掌柜特意派了信使过来，说是有批高阶订单急着用，价格可以再提一截。

他顿了顿，眼睛亮晶晶地看着雷恩：正好，你有兴趣和我一起去东方吗？顺便看看那边的超凡市场，也散散心。

雷恩端起自己的茶杯抿了一口，心里却泛起一丝无奈。他摇了摇头，语气带着些许遗憾：这次恐怕不行了。由于一些特殊原因，我被限制了活动区域，只能在利物浦周边活动，其它地方暂时都不能去。

威廉愣了一下，脸上的笑容微微收敛：你和学者到底干了什么？竟然会被限制活动范围。教会那边不是向来对你挺宽松的吗？这次怎么管得这么严？

雷恩放下茶杯，手指轻轻摩挲着杯沿：这需要保密，暂时不能告诉你。

威廉盯着他看了几秒，见他神色平静却笃定，也就识趣地没有追问。他摆了摆手，重新露出笑容：行行行，不问就不问。反正你们这些搞学问的、搞发明的，总有一堆神神秘秘的事情。既然你不能去，那我自己去就行，正好跑一趟回来，也顺便看看你在搞什么大项目。

小主，

他话锋一转：对了，把学者和教授也叫来吧。我好久没见他们了，好不容易回来一趟，大家聚聚。

雷恩点头：没问题，我这就让人送信。正好今天没什么要紧事，中午咱们好好聚一顿，算是给你接风。

那敢情好！威廉一拍桌子，又朝着厨房方向喊道，陈师傅！我的面要多加牛肉！多加香菜！

厨房里传来陈师傅爽快的应声：好嘞威廉先生！保证让您满意！

老约翰已经快步走出餐厅去安排送信的事宜，雷恩和威廉相对而坐，喝着红茶，聊着近况。威廉说起在纽约和东方各地的见闻，语气里满是兴奋；雷恩则分享着飞机项目和《资本论》的最新进展，两人说说笑笑，气氛热烈而轻松。

中午时分，红砖别墅的餐厅里已经坐满了人。

长长的橡木餐桌上，各式菜肴摆得满满当当：陈师傅拿手的红烧肉色泽红亮、糖醋里脊外酥里嫩、清蒸海鱼点缀着翠绿的葱丝，还有热气腾腾的牛肉炖土豆、金黄酥脆的炸春卷……香气弥漫了整个餐厅，勾得人食指大动。

威廉坐在主位左侧，端着一杯陈年波特酒，目光扫过在座的诸位，最后落在阿基米德和雷恩身上，语气带着由衷的感慨：来，这第一杯，必须敬学者和雷恩！《资本论》大卖，整个欧洲都在讨论，你们的书太棒了！

他率先举起酒杯，众人纷纷举杯响应。雷恩笑着与阿基米德碰了碰杯，琥珀色的酒液在杯中轻轻晃动。

干杯！众人齐声应和，一饮而尽。

威廉放下酒杯，眼里满是惊叹之色：说实话，我真没想到你们能写出这样一本书。如今我在兽人位面与人谈生意，那些商人、贵族都在讨论这本书里的理论。他们还问我这个特纳是不是认识你们，什么时候能请你们去讲学。书能火到这个程度，我做梦都想不到。

阿基米德推了推鼻梁上的金丝眼镜，神色谦逊：这本书能写成，多亏了雷恩给我的启发。是他提供了最初的理论框架，我只是负责填充具体的内容和资料。