掌柜见状，摇了摇头，转身往后厨走去。

不多时端来一碗热气腾腾的米粥，米粥熬得软糯，飘着淡淡的米香。

他特意加了几颗红枣，轻轻放在老人身旁的空桌上，语气温和又带着怜惜：

“李伯，先喝点热粥暖暖身子，这天儿黑透了，夜里风凉，别冻着。

找娃的事不急，等天亮了，咱们再慢慢找，好不好？”

老人这才缓缓转过身，浑浊的眼睛看了掌柜一眼，慢慢接过粥碗。

他的双手抖得厉害，像是控制不住一般，粥汁不停洒在破旧的衣襟上，晕开一小片湿痕，他却浑然不觉。

只是埋头小口小口喝着？

喝着喝着，眼泪突然砸进粥碗里，溅起细小的水花。

他慌忙用袖子去擦，越擦越乱，眼神依旧空落落的，像蒙着一层化不开的浓雾，看不到半点光亮。

凌瑶看得怔住了，小手不自觉地拉了拉凌尘的衣袖，声音轻轻的，带着几分不忍：

“师父，他……他怎么了？看起来好难过。”

“先上楼安置，旅途劳顿，歇息要紧。”

凌尘拍了拍她的肩，动作轻柔，目光在老人身上停留了片刻。

那目光里带着几分探究，更多的是悲悯。

随即收回视线，提起两人的行囊，迈步往楼梯走去。

木质楼梯被踩得微微作响，脚步声在安静的大堂里格外清晰。

回到房间时，窗外的天色已经全黑了，墨色的夜空没有半点星光，只有远处零星的灯火，像散落的萤火。

凌瑶趴在窗台上，小手撑着下巴，静静看着楼下的街道。

老人的身影慢慢出现在客栈外的青石板路上。

他拄着木杖，一步一晃，步履蹒跚，每走几步，就停下来。

从怀里掏出一个油布包，层层打开。

里面不是只有画像，还有一枚磨得光滑的小银锁，是孩子的长命锁，还有半块褪色的虎头鞋，是孩子走失时穿破的，他视若珍宝。