晨雾已散，阳光穿过穹顶的缝隙，在地上投下明亮的光斑，将他的影子拉得笔直。

路过休息区时，他抬手摩挲着木斧的斧刃，指尖抚过刃口打磨出的弧度。

那是他无数个夜晚反复打磨的成果，此刻透着冷硬的质感，像握住了一份能支撑自己走下去的笃定。

踏入死斗区域时，空气中弥漫的血腥气比赌斗场浓烈数倍，混杂着黄沙被烈日炙烤后的焦糊味，钻进鼻腔时带着刺痒的灼感。

场中央，两名赤裸着上身的仆从正用粗麻绳勒住败者的脚踝往场外拖。

尸身在沙地上摩擦出刺耳的“沙沙”声，拖拽痕迹拉出一道暗红的血线。

血珠与滚烫的黄沙迅速凝结成硬块，被路过的运尸车轮碾过，发出“咯吱咯吱”的碎裂声，溅起细碎的血沙。

铜钟的余音刚在穹顶消散，看台上的喧嚣尚未完全回笼。

凌尘找了个视野开阔的石栏位置站定，指尖无意识地摩挲着栏杆上凹凸不平的刻痕。

——那是往届选手用武器或指甲刻下的印记，深浅不一的纹路里嵌着沙砾与干涸的血垢，像是无数亡魂留在世间的痕迹。

他目光下意识扫过两侧看台，果然，不远处的阴影角落里，骨匠正斜倚在栏杆上，左臂的白骨战甲布满细密的裂纹。

那是前日与毒棘妖缠斗时留下的，裂纹边缘还泛着黑紫色的毒液痕迹，像蛛网般蔓延。

他垂着眼，指尖用沾着沙粒的指甲反复抠着右臂新结的血痂，指腹用力时。

血痂“啪”地剥落一小块，鲜红的血珠立刻沁出，顺着小臂的肌肉线条往下淌。

他却像毫无知觉，视线始终牢牢锁在场中，瞳孔微微收缩，仿佛要将每一寸沙地、每一道血痕都刻进眼里。

另一侧，亚力克的身影如铁塔般伫立在看台最前排的阴影里。

黑红色的鳞甲战甲泛着冷硬的金属光泽，甲片缝隙间还沾着未干的血渍。

阳光斜照时，血渍在甲片上晕出暗褐色的光斑。

他戴着一副狰狞的兽面面具，仅露出下颌线紧绷的冷硬弧度，喉结滚动时，能看见颈部甲片轻微的开合。

面具眼窝处的猩红眼眸半眯着，偶尔漫不经心地扫过周围。

目光落在凌尘身上时，带着审视猎物般的锐利，像两把淬了冰的刀。