踏出二楼，子坤保持着高度警惕，随时准备应对可能出现的袭击或陷阱。然而，出乎意料的是，向上的路途异常顺畅。

螺旋上升的阶梯两侧是光滑冰冷的金属墙壁，偶尔有发出柔和白光的光带镶嵌其中，照亮前路。没有守卫，没有机关，甚至连一点多余的声响都没有，只有他自己的脚步声在空旷的塔楼内回荡，带着一种诡异的寂静。越往上走，空间似乎变得越开阔，但那种缺乏人气的冰冷感也愈发浓重。

一路畅通无阻，直到他登上钟楼的最顶层。

这里并非想象中的高科技指挥中心或戒备森严的密室，反而像是一间宽敞、简洁却充满岁月感的书房。巨大的环形落地窗可以俯瞰整个城市，窗外是富人区缓慢流动的光河与更远处贫民区挣扎的暗淡星火。室内光线温暖柔和，空气中弥漫着旧书籍和陈年木料的气息。

而在房间中央，一张宽大的古董沙发椅上，正坐着一个人。

一个老人。

一个真正的、须发皆白、脸上布满深深皱纹和老年斑、身形有些佝偻的老人！

在看到这个老人的瞬间，子坤的瞳孔猛地收缩！不是因为对方的姿态或气势，而是因为对方的“存在”本身，与他进入这个世界后形成的认知产生了剧烈的冲突！

在这个时间即货币的世界里，他从未见过真正的、自然的老年人！满大街都是保持着青春样貌的男女，从十几岁到几百岁，只要拥有时间，外貌就停滞在青年。衰老，在这个世界是比死亡更罕见、更令人恐惧的现象，是不可能出现的。

然而眼前这个老人，他的苍老并非那种时间耗尽前的急速枯萎，而是一种沉淀了漫长岁月的、自然而然的沧桑。他安静地坐在那里，仿佛一座活着的、会呼吸的时光纪念碑。

“老……人？” 子坤下意识地低语，脑海中如同闪电般划过另一个身影——旧钟表街，“时光遗痕”古董店里，那个戴着眼镜、满脸皱纹、动作慢吞吞的老瘸子！

当时他只觉那老家伙眼神狡猾，举止可疑，却完全忽略了他外貌本身代表的巨大异常！一个在贫民区开破店、看上去穷困潦倒的店长，怎么可能是一副老头的外貌？他怎么可能以一副老者的面貌安然存在？

思维定式！来自原世界的常识和对这个时间交易世界表面规则的适应，让他下意识地排除了“自然老人”存在的可能性，将老瘸子也归为了某种“时间所剩无几但尚未耗尽”的特例，或者干脆忽略了他的年龄特征，只关注其行为。