他描绘得活灵活现，仿佛亲眼见过一般。“可惜啊，”他话锋一转，又叹了口气，“那支老猎户后来好像迁走了，或是绝了户，这秘方也就失了传，如今怕是没人会弄喽。俺也就是当个古话听听。”

消息如同投入死水的石子，荡开一圈涟漪，随即似乎又沉寂下去。役夫们听了，多是啧啧称奇一番，随后便被更现实的疲惫和寒冷拉回了注意力，继续抱怨起眼前的辛苦。这则“古话”很快淹没在其他的牢骚和闲谈中。

然而，“朴顺子”知道，他的任务已经完成。黑水司的耳目无孔不入，尤其是关乎完颜劾里钵的话题，无论多么细微，都会被捕捉、记录、上报。他不需要所有人都相信，只需要将这枚带着钩子的鱼饵，精准地抛入水中。

果然，次日，一份记录着役夫棚内闲聊的简报，便被整理出来，放到了黑水司负责内部监察的一名档头案头。这类市井流言每日都有，大多荒谬不经，档头起初只是随意浏览。

但当看到“长白山猎户”、“祖传秘方”、“专治劳心寒咳”、“提神振气”等字眼，尤其是与完颜大人近来的状况隐隐对应时，这名档头的笔顿住了。他皱起眉，反复看了两遍。

宁可信其有，不可信其无。尤其是关乎霍相爷极其看重之人的身体。他提笔在简报旁批注了一句：“此传言似与完颜大人症候相关，虽多为荒诞之谈，然或可稍加留意，以备不时之需。”随后，将这份标注过的简报，混入其他日常情报中，呈送了上去。

指令发出后，安正南再次进入绝对的静止状态，如同最有耐心的猎人，等待着猎物踏入精心布置的陷阱。每一分每一秒都变得无比漫长。

一天后。龙涧西南七十里外，一条被积雪覆盖的偏僻山道上。

一队五人的黑水司外围巡逻队正深一脚浅一脚地例行巡逻，咒骂着该死的天气和差事。队长是一名满脸不耐的百夫长，只想尽快走完这趟苦差回去烤火。

突然，前方雪林中传来细微的窸窣声和一声低沉的咳嗽。

“谁？！”百夫长立刻警觉，唰地拔出腰刀，手下也纷纷紧张地持械戒备。

小主，

只见一个身影从一颗巨大的红松后蹒跚走出。来人一身破烂陈旧、却明显是鄂伦春风格的兽皮衣帽，脸上布满深深的皱纹，须发皆白，背着一个巨大的、鼓鼓囊囊的背篓，手里拄着一根打磨光滑的木棍。看上去就像一个最普通不过的、贫苦潦倒的老采药人。

老人看到明晃晃的刀剑，似乎吓了一跳，浑浊的眼睛里露出畏惧，连忙停下脚步，举起双手，嘴里叽里咕噜地说着一连串无人能懂的语言，夹杂着几个生硬的女真词汇：“……换……盐巴……布……”

“是个鄂伦春老蛮子？”

一个手下松了口气。