这是要釜底抽薪，断掉郑家赖以生存的命脉！郑芝龙表面上恭顺，内心岂无怨怼？岂无恐惧？”

汪庆元胖脸上的肉抖了抖，眼中射出商人特有的算计精光：

“韩公洞若观火！老夫与郑家做过几趟生意，郑芝龙此人，确如韩公所言，重利轻义，枭雄心性。

他如今看似风光，实则日夜担忧朝廷水师成军，夺他饭碗。

若能许他……江南海贸未来三成净利，再加现银二百万两助他扩充船队，

同时承诺事成之后，力保他得偿所愿，获封高位……未必不能打动这头海上豺狼！”

“二百万两？！”

徐安倒吸一口凉气，即便代表富可敌国的魏国公府，这个数目也绝非小数，

“这……各家分摊，也是一笔巨资！且风险极大！”

“舍不得重饵，如何钓得吞舟之鱼？！”

张溥此刻已经完全被这个大胆的计划点燃，亢奋道，

“只要郑芝龙在福建沿海‘闹’起来，兵锋甚至威胁浙直，朝廷必然震动，需调兵遣将，耗费钱粮应对！

届时，东南海疆不宁，我等再联名上疏，言‘海寇猖獗，新政扰民，当暂缓施行以安地方’，陛下内外交困，权衡利弊，岂能不做出让步？

至少，江南可保无虞！我等身家性命、百年基业，方可延续！”

厅内再次陷入沉默。

这一次的沉默，比之前更加沉重，更加粘稠。

烛火将每个人的表情照得半明半暗——韩爌的老谋深算，钱谦益的挣扎权衡，张溥的激进狂热，张采的阴沉冷静，徐安的惊疑不定，汪庆元的咬牙算计……

种种情态，交织在这方密闭的空间里。

窗棂外，隐隐传来秦淮河飘渺的歌声：“……良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”

靡靡之音，与厅内正在酝酿的惊涛骇浪，形成了地狱与天堂般的荒谬对比。

良久，钱谦益仿佛终于下定了某种决心，将折扇“啪”地合拢，握在掌心，声音带着一丝不易察觉的干涩：

“此事……确为险中求活之策。然行此大事，需派一绝对可靠、且身份便于遮掩之人，秘密前往福建，与郑家接洽。此人选……”

“先生，我去！”