在河北某县,新任的北地县令正在衙门口,对着聚集而来的百姓,大声宣读由镇北城中枢直接下达的《河北安民暨新政令》:
“王谕:河北新附之民,饱受战乱之苦,特此恩恤!”
“其一, 减免赋税!所有农户,免去本年度及下一年度全部田赋、丁税!自第三年起,推行北地‘摊丁入亩’新法,无地者不纳税!”
“其二, 分发农具粮种!官府将设立‘劝农仓’,无种之民可借贷粮种,无具之民可租用新式曲辕犁,待秋收后归还!”
“其三, 整顿吏治!所有旧有胥吏,需经考核留用,有贪腐劣迹、欺压百姓者,一经查实,严惩不贷!设立‘鸣冤鼓’,百姓有冤情,可直接敲鼓告状,县令需即刻受理!”
“其四, 招抚流亡!原河北流亡在外之民,愿归乡者,官府协助安置,分发口粮,确认田产!”
“其五, 兴修水利,以工代赈!官府将组织修缮河道、沟渠,招募民夫,支付工钱,既利农耕,亦解民困!”
每念出一条,下面的百姓中就爆发出一阵抑制不住的欢呼和议论!
“免两年赋税?!老天爷,这是真的吗?”
“摊丁入亩?那俺家没地,以后是不是就不用交人头税了?”
“新式犁?俺听说过,北地那边用的,可好使了!”
“狗日的王扒皮(原税吏)要被查了?太好了!”
“俺家那跑了的二小子,能回来了?”
新政的内容通过无数这样的场合,迅速传遍河北的城镇乡村。与韩罡时代横征暴敛、拉夫征丁的暴政相比,北地的政策简直就是久旱之后的甘霖!无数在死亡线上挣扎的百姓,仿佛一下子看到了生的希望。
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李老栓攥着刚刚从“劝农仓”借来的、饱满的麦种和一张租用新式犁的凭条,老泪纵横。他对着镇北城的方向,就要下跪磕头,被旁边的乡邻扶住。
“使不得,老栓叔,王爷有令,不兴这个了!”
李老栓抹着眼泪,哽咽道:“活菩萨啊……这才是真龙天子啊!韩罡那个杀千刀的,差点把咱们都逼死!镇北王……小孟尝,他这是救了咱们全家的命啊!” 他手中的麦种,仿佛重若千斤,那是未来的希望,更是对那位“小孟尝”王爷沉甸甸的感激。