他稍作停顿，偷眼侧瞥身旁的王义真，见对方嘴巴微张、眼神诧异，满脸全然的佩服之色，心中了然。

昨夜王义真与此老祭司对峙许久，被对方拿百年旧约堵得哑口无言、处处被动，根本占不到半点便宜。

想通此处，司马松心底愈发笃定，底气更足，上前一步逼近倒地的大祭司，语气骤然转冷，字字铿锵：“更有你族狂徒，不知天高地厚，当众对当今陛下口出秽言、肆意辱骂。陛下心怀宽宏、仁厚大度，本欲不予计较、就此作罢。”

“可我大炎虎贲将士，忠君护主！”司马松声调陡然拔高，气场全开，“主上受辱，臣子自当以死相护、誓死雪耻！刀兵相向，亦是情理之中！”

“哈哈哈——好一个情理之中！”大祭司听完这一番颠倒黑白的托词，气得浑身剧烈颤抖，满头稀疏花白的发丝震颤不止，细碎枯叶尽数抖落。他颤巍巍抬起枯瘦的手指，死死指向滔滔不绝的司马松，眼底满是悲愤与嘲讽，“纯属欲加之罪，何患无辞！”

言罢，他拼尽体内最后一丝气力，踉跄着挣扎起身，佝偻的身躯硬生生挺直几分，浑浊的目光冷冷对上李阳，满是不屈与恨意。

李阳坦然抬眼，静静与之对视，毫无半分怯意。只是对视久了，心底难免隐隐发怵。

三星族人样貌异于炎国中人，双眼外凸、眼窝深陷、鼻梁高挺，嘴巴方正宽大，整张面孔在晨光映照下怪异阴森，远远望去，宛如悬立眼前的吊死鬼，透着一股说不出的诡异森冷。

“你们说我族有人辱骂陛下！”大祭司双目赤红、青筋暴起，目光凌厉扫过帐内众人，双脚狠狠跺地，嘶哑嘶吼，“到底是我族哪几人出言不敬！你们指出来！我亲自将他们揪出，碎尸万段、以儆效尤！”

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营帐内瞬间陷入死寂。事到如今，本就是莫须有的罪名，司马松也无从接话，只能低头垂目，静待帝王定夺。

大祭司胸口剧烈起伏，喘息粗重，依旧不肯罢休，声声泣血质问：“不过是几人言语失当、口舌之过！为何要覆灭我整族、焚毁我居所、屠戮我族人！你们皆言冤有头债有主，我把那几个人碎尸万段，交给你们处置不就行了？可那三星族数千无辜族人，何罪之有！”

帐中再无辩驳之声，只剩老者嘶哑疲惫、断断续续的质问回荡其间，气氛压抑凝滞。

李阳被一位耄耋异族老者当众问住，心中难免生出几分不甘与别扭，却也只能顺着司马松编造的说辞缓和局面、安抚对方。“大祭司莫要激动。”他语气放缓，带着几分少年人的温和，“此番终究是我麾下兵卒莽撞行事，一时失控、收不住刀兵，才酿成这般惨剧……”

话说一半，他忽然视线飘忽，定定落在大祭司脚上残破不堪的旧鞋之上，思绪微微走神。

沉默良久，李阳骤然心头一动，做出了一个出乎所有人意料的大胆决断：“事已至此，多说无益。这样吧，我下令将你部族所有幸存族人尽数接回炎国内地，妥善安置、好生安顿，如何？”

一旁的司马松闻言心头大震，当即跨步上前想要出言劝谏，阻拦这一不妥决议，却被李阳骤然投来的、暗含怒意的冰冷眼神硬生生逼退，不敢多言半句。

“大祭司，你意下如何？”李阳再度开口询问，接连唤了数声。可原地的老者始终歪斜伫立、一动不动，毫无回应。