话音未落，便被皇帝骤然打断，少年帝王的声音清亮沉稳，带着不容置喙的帝王威严，响彻演武场上空：“都府卫戍部队乃是国之重器，镇守帝都、拱卫皇权，干系重大，非同小可。如此核心精锐，自然……自然得由朕亲自统领。”

短短一句话，如惊雷炸响，瞬间击碎了司马乘风心中所有的算计与谋划。

他身形猛地一僵，瞳孔骤然收缩，到了嘴边的举荐话语硬生生噎在喉中，再也说不出半个字来。

他怔怔地坐在马背上，满脸错愕，全然没料到这位素来看似温和、受制于老臣的年轻帝王，竟会如此果决、如此强势，当面截断他的话，直接收走卫戍兵权。

不等司马乘风回过神来，皇帝手腕骤然发力，手中马鞭凌空扬起，重重抽打在赤红大马的臀上。

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骏马骤然吃痛，长嘶一声，四蹄翻飞，骤然提速，沿着宽阔的演武场疾驰而去。

金色铠甲在暖阳下熠熠生辉，耀眼夺目，凛冽的风声裹挟着漫天烟尘，在疾驰的马身两侧翻卷涌动，一道挺拔的金色身影转瞬便冲出数丈之远。

司马乘风呆坐在马背上，望着那道绝尘而去的耀眼身影，苍老的眼底满是复杂心绪，有错愕，有不甘，更有一丝不易察觉的忌惮。

他缓缓抬起苍老干枯的手掌，在眼前轻轻挥散扑面而来的尘土，低声呢喃，语气沧桑又怅然：“真是老了，这些尘世风霜、朝堂烟尘，终究是吸不得了啊。”

疾驰的骏马绕场一周，皇帝陡然勒紧缰绳，沉声道：“自今日起，都府卫戍部队由朕亲自统领，朕便是尔等的最高长官，今日尔等骑兵随我兵发西南，不用空中掩护，重现先祖荣光！”

他的声音裹挟着风声，洪亮铿锵，穿透漫天烟尘，清晰响彻整个偌大的演武场，传入每一位将士耳中。阵列中的精锐将士们心头一震，随即有深谙局势、反应机敏的高阶将领率先单膝跪地，振臂高呼：“陛下万岁，大炎万岁！”

声声呐喊层层叠叠、此起彼伏，十万将士齐声附和，声浪震彻天地，气势恢宏，久久回荡在演武场上空。

待呼声稍歇，皇帝勒紧马缰，胯下神驹骤然骤停，巨大的惯性让马儿前蹄高高扬起、人立而起，姿态矫健凌厉。

千钧一发之际，皇帝身姿稳如磐石，借着马鞍的力道凌空轻巧转身，身姿舒展利落，待骏马四蹄稳稳落地，他已然稳稳端坐马背，动作行云流水、一气呵成，尽显超凡骑术与沉稳心性。

不远处，司马乘风次子司马松快步上前，伸手稳稳拉住司马乘风的黄骠马缰绳，眼中满是惊叹，由衷感慨：“好绝世骑术！陛下这般身手、这般气度，实在令人折服！”

司马乘风眯起浑浊的双眼，定定望着那道立于千军万马之中的明黄色身影，眼底心绪翻涌，缓缓点头，轻声感慨：“不知不觉，陛下已然长大了，心智、气魄、身手，皆已成熟，再也无人能够轻易制衡了。”

司马松牵着马，带着父亲缓缓退到场边，看着列阵整齐的将士纷纷翻身上马，整装待发，无数铁骑蓄势待发，气势汹汹。

他满心疑惑，低声问道：“只是父亲，陛下骤然亲掌兵权，又调动全军，此番执意要去西南，究竟是为何？”

司马乘风望着漫天未散的烟尘，思绪飘回百年前的旧事，缓缓开口解释：“百年前，大炎先民南渡安居，西南昆仑山下盘踞着诸多原始部族。彼时国力初复，根基未稳，我方占理不足，又不愿大肆屠戮、伤及无辜，便与各部族定下盟约，划出一片自留地，容许他们世代居于西南山下，百年以来双方井水不犯河水，始终相安无事。”

“百年和平相守，从未生出大乱，为何今日陛下突然要兴兵前往？莫非是要彻底剿灭这些部族？”司马松望着转瞬即将清空的演武场，愈发不解。