“那朕，就等着他们烧。”

二十天后。江南松江府，华亭县衙。

初春的江南并未回暖，倒春寒的冷风裹挟着水汽，吹在人骨头缝里都是凉的。

此刻的县衙门前，却是一派沸反盈天的燥热景象。数千名被谣言裹挟的“暴民”将宽阔的青石板长街堵得水泄不通。破烂的锄头、扁担、钉耙如同一片杂乱的铁林，在阴霾的天空下晃动。

人群前列，十几个穿着破袄、脸上抹着黑灰的汉子正声嘶力竭地鼓噪着。

“朝廷不给活路了！丈量田地就是要刮地皮！”

“银行的银票全成了废纸！咱们的血汗钱被当官的贪干净了！”

“冲进去！讨个说法！”

狂热与恐慌在人群中极速蔓延。那些大字不识一个的底层佃户、流民，双眼布满血丝，被前方的破锣嗓子一煽动，成了失去理智的兽群，一步步向着县衙的八字墙逼近。

隔着县衙半条街的望仙楼上，二楼雅座的窗棂被悄然推开了一条缝。

温暖的炭火驱散了寒意，紫檀木圆桌上摆着几盘精致的冬笋烩肉和温热的陈年花雕。松江府最大的几个地主乡绅，正惬意地靠在太师椅上，冷眼俯瞰着下方那群蝼蚁般的饥民。

“张世兄，火候差不多了吧？”一个留着山羊胡的士绅端起酒盅，浅浅抿了一口，嘴角挂着讥讽的冷笑，“这泥腿子就是好生使唤。稍微放点风声，再让洋和尚施几碗掺沙子的糙米粥，这‘民愤’不就烧起来了吗？”

被称为张世兄的胖乡绅摸了摸圆滚滚的肚子，夹起一块冬笋塞进嘴里，细细咀嚼着。

“不急。县尊大人那边已经打过招呼了。”胖乡绅的眼中闪过一丝毒蛇般的阴狠，“光闹事有什么用？得把这事做绝，做死！只要县衙架阁库里的鱼鳞图册一烧，这松江府的地到底是谁的，可就成了一笔糊涂账了。到时候，紫禁城里那位就算派天王老子来，也量不出一分地来！”

楼上的乡绅们相视一眼，爆发出压抑而得意的笑声。

在他们眼中，底下那几千条人命，不过是用来保住他们万亩良田和免税特权的耗材。

县衙大门前，局势已到了剑拔弩张的顶点。

“开门！狗官出来！”

几块板砖呼啸着砸在包铁的朱漆大门上，发出沉闷的巨响。