比起在深宫之中，接受一群臣子枯燥的跪拜，这样的万寿节，其政治影响力，何止大了百倍！

“陛下圣明——！！！”

这一次的山呼万岁，发自肺腑，声浪几乎要掀翻乾清宫的屋顶。

毕自严第一个跳了出来，激动得满脸通红。

“臣，遵旨！！”

比起把银子花在那些没用的彩灯绸缎上，拿去给百姓吃肉，拿去赏赐军士，这钱，花得值！花得痛快！

崇祯九年，腊月二十四。

寅时，夜色依旧如浓墨，寒风刮过京师沉睡的街巷。

紫禁城的午门在寂静中开启。

一队队手持宫灯的内侍，是暗夜里流动的星河，引领着銮驾，无声地滑向太庙。

今天是万寿节的正日。

依大明礼制，天子万寿，当先告祭祖宗。

太庙之内，松柏森森。

那座历经两百余年风雨的楠木享殿，在无数牛油巨烛的映照下，显露出一种足以压垮灵魂的庄严肃穆。

朱由检身着玄色衮龙常服，头戴翼善冠，将所有随行者留在殿外。

他独自一人，走入享殿。

殿门在他身后缓缓合拢，将凛冽的寒风与文武百官，尽数关在门外。

殿内，供奉着大明历代先皇的神位。

正中央，是太祖高皇帝朱元璋。

其身侧，是太宗文皇帝朱棣。

缭绕的香烟，笔直地冲向殿顶那巨大的盘龙藻井。

朱由检一步步走到拜垫前，撩起衣摆，重重跪下。

没有赞礼官的高声唱赞。

没有教坊司的雅乐庄严。

此刻，此地，只有这大明第十六位天子，独自面对着列祖列宗的英灵。

“不肖子孙由检，叩见太祖高皇帝，叩见成祖文皇帝，叩见列祖列宗。”

他抬起头，目光穿透袅袅青烟，直直对上太祖那张布满风霜、杀伐决断的脸。

九年前，他也是跪在这里。

那是他刚刚登基的时候。

那时的大明，是一艘千疮百孔、随时可能沉没的破船。

那时他跪在这里，是乞求，是哀告，求祖宗保佑这汉家江山不要断送在他手里。

而今日。

朱由检的脊梁挺得笔直，从袖中取出一卷明黄祭文，双手展开。