“慢慢后退，”郝大低声说，“不要跑，不要背对它们。”

两人一步一步向后退，野狗一步一步向前逼。最近的野狗距离他们只有十米，郝大能清楚地看到它嘴里的獠牙和血红的牙龈。

突然，左侧的野狗发动了攻击，直扑郝大。郝大挥动匕首，但野狗敏捷地闪开，同时右侧的野狗也扑了上来。郝大勉强挡开，但第三只野狗已经从正面扑向艾拉。

小主，

艾拉发出一声惊呼，举起手中的木棍格挡。野狗咬住木棍，巨大的冲击力将她撞倒在地。

“艾拉！”郝大想去救援，但自己被两只野狗缠住，分身乏术。

就在这时，一声尖锐的呼哨响起。紧接着，几块石头从林中飞出，准确地击中野狗的头部。虽然不是重击，但足以让野狗受惊退后。

车妍、齐莹莹、柳亦娇和苏媚从树林中冲出，每人手中都拿着自制的长矛和石块。车妍冲在最前面，一矛刺向正在攻击艾拉的野狗。野狗躲闪不及，被刺中后腿，发出一声惨叫。

“结阵！背靠背！”车妍大喊。

五人迅速围成一个圈，将艾拉和郝大保护在中间，矛尖一致对外。野狗们被这突如其来的反击打乱了节奏，围着他们打转，低吼着，但不敢再轻易进攻。

“你们怎么来了？”郝大喘着气问。

“看到你们这么久没回来，担心出事，就来找你们。”柳亦娇简短地说，眼睛紧盯着野狗，“现在不是说这个的时候。”

对峙持续了几分钟。野狗显然不想放弃，但面对六根长矛，也不敢贸然进攻。最终，受伤的那只野狗呜咽一声，率先转身一瘸一拐地离开。另外两只对视一眼，也慢慢退入林中，消失不见。

众人没有立刻放松，又警惕地等待了几分钟，确认野狗真的离开后，才松了口气。

“这些是什么东西？”苏媚颤抖着问，她的长矛差点拿不稳。

“野狗，但和我以前见过的不一样。”艾拉从地上爬起来，检查了身上的擦伤，“它们看起来生病了，眼睛是红的，行为也异常狂躁。”

“可能是某种疾病。”柳亦娇说，“狂犬病或者其他传染病。不管怎样，这些动物很危险。我们需要重新评估岛上的安全状况。”

郝大点头：“从今天起，任何人不得单独行动，至少两人一组。外出必须携带武器。另外，我们需要加强洞穴的防护。”

他们帮助那只海龟翻过身，看它慢慢爬回海里，然后带着采集的树脂返回山洞。一路上，每个人都沉默不语。野狗的出现打破了岛上的平静假象，提醒他们这里仍然是危机四伏的荒野。

回到山洞后，郝大召集所有人开会。他详细描述了野狗的特征和行为，柳亦娇记录了所有细节。

“艾拉，你之前说岛上的野狗已经绝迹了，是怎么回事？”郝大问。

艾拉回忆道：“我小时候，岛上确实有一小群野狗，但数量很少，而且很怕人。曾祖父说它们可能是很久以前水手带来的狗繁殖的后代。但几年前，一场疾病在它们中间蔓延，大部分都死了，剩下的也消失了。我们都以为它们灭绝了。”

“那这些可能是残存的，或者从其他岛游过来的。”车妍分析，“但问题是，它们显然具有攻击性，而且可能携带疾病。我们得想办法保护自己。”

“我们可以加固洞口，”齐莹莹提议，“用石头和木头做栅栏，晚上堵住洞口。”

“还可以设置陷阱，”艾拉说，“我知道几种简单的陷阱，可以捕捉或驱逐它们。”

“最重要的是，我们需要更有效的武器。”郝大看着手中简陋的长矛，“这些只能自卫，无法主动清除威胁。如果野狗群数量增加，或者在我们外出时袭击，我们会很危险。”

“制造弓箭怎么样？”苏媚突然说，“我大学时参加过射箭社，虽然只是玩玩，但知道基本原理。弓可以用有弹性的木材制作，箭可以用直木杆，箭头用石头或金属片。”

这个提议得到了大家的赞同。接下来的几天，修船工作暂时放缓，安全成为首要任务。他们在洞口建造了坚固的木栅栏，晚上可以关闭。在周围布置了陷阱和警示装置。郝大和苏媚一起尝试制作弓箭，虽然最初的几把弓强度不够，但经过多次试验，终于做出了一把勉强可用的弓和十几支箭。

野狗没有再出现，但他们在岛上发现了更多的踪迹：粪便、爪印、被啃咬的动物残骸。显然，这群野狗在岛上活动，而且可能不止三只。

一周后的一个清晨，负责收集淡水的苏媚和柳亦娇匆匆返回山洞，脸色苍白。

“我们在水源附近发现了这个。”柳亦娇将一块布条放在众人面前。

布条是鲜艳的橙黄色，和他们从救生艇上得到的帆布颜色一样，但这一块边缘有撕裂的痕迹，上面有暗红色的污渍。

“是血迹，”苏媚颤抖着说，“而且很新鲜，不超过一天。”

郝大拿起布条仔细查看。布条的撕裂边缘不整齐，像是被用力扯下或挂住。血迹呈喷溅状，显然不是简单的割伤。

“还有这个，”柳亦娇拿出一小块金属片，形状不规则，边缘锋利，“挂在布条旁边的树枝上。看起来像是某种工具或武器的碎片。”

车妍接过金属片，仔细观察：“这上面有字……是中文，‘渔’字的一部分。这应该是一把渔具上的标识。”

山洞里一片寂静。渔具的碎片，带血的帆布，这一切都指向一个令人不安的可能性：岛上除了他们和野狗，可能还有其他人，而且这个人可能受伤了。

小主，

“会不会是之前的遇难者？”齐莹莹打破沉默，“和咱们一样，从沉船中活下来，漂流到这里？”

“但为什么我们之前没发现任何痕迹？”车妍质疑，“我们在这岛上活动一个多月了，如果有人，早就应该发现了。”

艾拉突然开口：“岛的另一端，西南侧，有一个小海湾，被礁石环绕，很难接近。曾祖父说那里水流复杂，很危险，所以我们很少去。如果有人在那里上岸，我们可能确实不会发现。”

郝大站起来：“我们需要去查看。如果有人受伤，需要帮助。而且，如果是遇难者，我们应该找到他，人多力量大。”

“但如果是坏人呢？”苏媚担心地问，“万一是海盗之类的……”

“从这片帆布看，应该也是从救生艇上来的，和我们一样是遇难者。”郝大分析，“而且他受伤了，如果不去帮忙，他可能撑不下去。我们不能见死不救。”

经过讨论，他们决定由郝大、车妍和艾拉组成探查小组，前往西南海湾。郝大和车妍有自保能力，艾拉对地形熟悉。齐莹莹、柳亦娇和苏媚留守山洞，加固防御，准备可能需要的医疗救助。

准备妥当后，三人出发了。艾拉带路，穿过岛中央的密林，向着很少涉足的西南端前进。一路上，他们发现了更多痕迹：折断的树枝，模糊的脚印，甚至还有一块被丢弃的饼干包装纸，虽然已经被雨水泡烂，但依稀可辨是中文品牌。

“肯定是中国人，”车妍肯定地说，“这种饼干只有中国超市有卖。”

接近西南海湾时，艾拉示意放慢速度。这里的植被更加茂密，几乎无路可走。他们拨开层层藤蔓，终于看到了那个隐蔽的小海湾。

海湾很小，被黑色礁石环绕，浪花拍打着岩石，发出巨响。沙滩上，一艘救生艇半埋在沙中，艇身有明显的破损痕迹。而在救生艇旁边，一个简易的遮蔽所搭建在两棵树之间，用帆布和树枝搭成。

遮蔽所里，一个人影蜷缩在地上，一动不动。

“小心，”郝大低声说，握紧了手中的长矛，“我先过去看看，你们掩护我。”

他慢慢靠近，每一步都小心翼翼。当他距离遮蔽所只有几米时，看清了里面的人：一个中年男人，大约四十多岁，衣衫褴褛，面色苍白。他的左腿用撕碎的布条包扎着，但布条已经被血浸透。男人闭着眼睛，呼吸微弱。

“他还活着。”郝大回头说。

车妍和艾拉立刻上前。车妍检查男人的伤势，解开布条，倒吸一口凉气。男人的小腿有一道深深的伤口，已经感染化脓，周围皮肤发红发热，显然是严重的感染。

“需要立刻处理，否则这条腿保不住，甚至可能危及生命。”车妍快速判断，“艾拉，你知道岛上有消炎的草药吗？”

艾拉点头：“我知道几种，但需要时间去采。”

“先把他带回山洞。”郝大决定，“这里不安全，而且远离淡水。我们一起抬他回去。”

男人在半途中醒来，看到郝大他们，眼中先是惊恐，然后是迷茫。他想说话，但嘴唇干裂，只能发出微弱的声音。

“别怕，我们是来帮你的。”郝大用中文说，“你安全了。”

男人似乎听懂了，眼中的惊恐渐渐退去，然后再次陷入昏迷。

回到山洞时，已经是下午。齐莹莹三人已经准备好了草药、热水和干净的布条。车妍小心地清理男人的伤口，挤出脓液，敷上艾拉采集的草药，用煮沸消毒的布条重新包扎。柳亦娇给男人喂了些淡水和鱼汤，他的脸色稍微好转，但依然昏迷不醒，额头滚烫，显然在发烧。

“伤口感染很严重，加上失血和脱水，”车妍担忧地说，“能不能挺过去，就看今晚了。”

那天晚上，他们轮流照看这个陌生人。苏媚用湿布给他擦身降温，柳亦娇记录他的体温变化，车妍定时检查伤口，齐莹莹准备食物，郝大和艾拉则加强警戒，以防野狗或其他危险。

午夜时分，男人突然开始说胡话，断断续续，含糊不清。

“船……要沉了……救救他们……孩子……”

“玲玲……爸爸对不起你……”

“冷……好冷……”

苏媚握住他的手，轻声安慰：“没事了，你安全了，好好休息。”

也许是听到了安慰，男人渐渐平静下来，呼吸也变得平稳。黎明时分，他的体温开始下降，伤口周围的红肿也有所缓解。

“他挺过来了。”车妍松了口气。

第二天中午，男人终于完全清醒。他睁开眼睛，茫然地看着周围，看到五张陌生的面孔，一时间有些不知所措。

“你醒了，”郝大温和地说，“别担心，你在安全的地方。我们是和你一样的遇难者，在这座岛上生活了一个多月了。我们在海滩上发现了你，把你救了回来。”

男人愣了几秒钟，似乎才慢慢理解情况。他试图坐起来，但腿上的疼痛让他皱了皱眉。

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“别动，你的伤口刚处理过。”车妍按住他。

“谢……谢谢。”男人声音沙哑，“我叫张海，是‘海燕号’的船员。我们的船……遇到了风暴。”

“海燕号？”柳亦娇若有所思，“是那艘从新加坡开往旧金山的货轮吗？新闻上说一个月前在太平洋失踪了。”

张海点头，眼中闪过痛苦：“是的。船沉得很快，我只来得及放下救生艇，但大浪打翻了它……我不知道其他人怎么样了，可能都……”

他没有说下去，但所有人都明白他的意思。

“你一个人在这岛上多久了？”郝大问。

“大概……两周？”张海不确定地说，“我的腿受伤了，无法行动，只能待在救生艇那里。我试图生火发信号，但打火机进了水，钻木取火又总是失败。食物很快吃完了，水也喝光了，我以为我死定了……”

“你能活下来真是奇迹。”苏媚说，“不过现在你安全了。我们有水，有食物，有住所。你先好好养伤。”

在接下来的几天里，张海在山洞中休养，伤势逐渐好转。他告诉了他们更多关于“海燕号”的事：船上载有二十五名船员，遭遇了罕见的超强风暴，船体破裂进水，不到两小时就沉没了。他是唯一登上救生艇的人，但在狂风巨浪中，救生艇也被打翻，他勉强抓住一块漂浮物，在海上漂了两天，最终被冲上这座岛。

“我醒来时已经在海滩上，腿受了伤，救生艇就在旁边，但破损严重。”张海说，“我检查了救生艇，里面的应急物资大部分都丢失了，只剩下一点食物和水，还有那块帆布。我用帆布搭了遮蔽所，但后来……”

“后来野狗出现了？”郝大问。

张海脸色一变：“你们也遇到了？”

郝大点头，讲述了他们的遭遇。

“我遇到的不是狗，”张海压低声音，眼中闪过一丝恐惧，“是更大的东西。有天晚上，我在遮蔽所里睡觉，听到外面有声音。我以为是风，就没在意。但第二天早上，我发现救生艇被撕开了一个大口子，帆布上全是爪痕。那爪痕……很大，比狗大得多。”

众人面面相觑。比狗还大的爪痕？

“我害怕极了，拖着伤腿往林子里躲，结果被树枝刮到，扯下了衣服上的布条，可能就是你们找到的那块。我在林子里躲了一天一夜，后来听到你们的声音，想呼救，但发不出声音，然后就昏过去了。”

张海的讲述让气氛凝重起来。如果岛上还有比野狗更大的掠食者，那他们的处境更加危险了。

“我们需要更多防御措施，”郝大说，“更强的武器，更坚固的屏障。而且，修船的进度要加快了，我们必须尽快离开这里。”

张海的加入带来了新的力量。他虽然腿伤未愈，但作为一名经验丰富的海员，对船只和航海有着丰富的知识。他检查了威廉留下的船，提出了专业意见。

“船体设计是合理的，适合远航。但你们用的木材不够理想，‘铁木’太硬太重，影响浮力。我知道岛上一种叫‘轻木’的树，材质轻而坚固，是更好的选择。”张海在郝大和艾拉的搀扶下，仔细检查船体，“另外，你们填充缝隙用的树脂不耐海水腐蚀，我知道一种混合配方，用树脂、蜂蜡和木灰，效果更好。”

“你会造船？”车妍问。

“我父亲是船匠，我从小在船厂长大。”张海说，“后来上了海事学校，当了海员，但手艺没丢。如果工具和材料足够，我能让这艘船比现在好上三倍。”

这无疑是个好消息。在张海的指导下，修船工作进入新阶段。他们放弃了部分已完成的更换工作，改用更合适的木材。张海还教他们制作更专业的船用工具，改进船体结构，设计更合理的帆索系统。

两周后，张海的腿伤基本痊愈，可以独立行走了。他积极参与到每一项工作中，无论是修船、制造工具还是收集材料。他的专业知识和实践经验大大提高了效率，船体修复工作以肉眼可见的速度推进。

但与此同时，岛上的危险迹象也在增加。他们在多处发现了大型动物的足迹，明显比野狗大得多，形状奇怪，既不像猫科也不像犬科。一天清晨，他们发现设置在洞口的陷阱被触发了，但不是捕到了什么，而是陷阱本身被暴力破坏，木桩被撕成碎片。

“这不是野狗能做到的。”郝大检查着碎片，面色凝重，“力量很大，可能是一种大型猛兽。”

“会不会是熊？”齐莹莹猜测，“有些岛上确实有熊。”

“这座岛没有熊，”艾拉肯定地说，“我曾祖父探索过整个岛，记录过所有动物。最大的陆地动物是一种小型野猪，早就灭绝了。其他的就是些鸟类、蜥蜴和小型哺乳动物。”

“那这是什么？”车妍指着地上巨大的爪印。

没有人能回答。未知的威胁像阴影一样笼罩在每个人心头。他们加强了夜间守卫，从一人增加到两人一组，弓箭和长矛不离身。白天工作时也始终保持警惕，绝不单独行动。

小主，

然而，最担心的事情还是发生了。

那天轮到苏媚和柳亦娇负责采集食物。她们去了岛东侧的果林，那里有一种类似椰子的果树，果实富含水分，是重要的饮水补充。采集进行得很顺利，她们装了满满两篮子，准备返回。

就在返回途中，柳亦娇突然停下脚步，竖起耳朵：“你听到什么了吗？”

苏媚也停下来倾听。林子里很安静，只有风声和鸟鸣。但渐渐地，一种低沉的声音从远处传来，像是野兽的咆哮，又像是风声，断断续续，若有若无。

“我们快走。”柳亦娇感到不安，拉着苏媚加快了脚步。

但她们没走多远，前方的灌木丛突然剧烈晃动，一个巨大的黑影猛地窜出，挡在了路上。

那是一只她们从未见过的动物。体型像熊，但更加修长；皮毛暗棕色，布满斑纹；头部像猫科动物，但嘴更长，露出森白的獠牙；最令人恐惧的是它的眼睛，黄色，竖瞳，冰冷而残忍。

怪物盯着她们，喉咙里发出低沉的吼声，慢慢逼近。

苏媚吓得尖叫一声，手中的篮子掉在地上，果实滚了一地。柳亦娇虽然也惊恐，但本能地将苏媚拉到身后，举起手中的长矛。

“慢慢后退，”柳亦娇声音颤抖但努力保持镇定，“不要跑，不要转身。”

但怪物显然不打算给她们机会。它低吼一声，猛地扑了上来。柳亦娇奋力刺出长矛，但怪物灵活地闪开，一爪子拍在长矛上，巨大的力量将长矛从柳亦娇手中打飞。

苏媚尖叫着捡起一块石头扔向怪物，石头砸在怪物身上，但毫无作用，反而激怒了它。怪物转向苏媚，张开血盆大口。

就在这时，一支箭呼啸而来，射中怪物的肩膀。怪物吃痛，发出一声怒吼，转身看向箭射来的方向。

郝大、车妍和齐莹莹从林中冲出，每人手中都拿着武器。郝大手中拿着弓箭，刚才那一箭正是他射的。车妍和齐莹莹手持长矛，挡在苏媚和柳亦娇身前。

“慢慢后退，往山洞方向退。”郝大低声道，又搭上一支箭。

怪物显然没料到会突然出现这么多人，它犹豫了一下，似乎在评估形势。但箭伤激怒了它，它再次发出咆哮，这次更加凶猛，然后不顾一切地冲了过来。