老者查验了令牌（凌无澈早已用终末之力模拟了令牌的核心气息），又“听”了信息，独眼中闪过一丝异色，点了点头：“一个时辰后，‘断脊酒馆’，地字三号房。只准一人。”

“明白。”凌无澈收回令牌，留下几块能量结晶作为报酬，转身融入人群。

一个时辰后，断脊酒馆。

这是阴影区里一家鱼龙混杂、充斥着亡命徒的酒馆，喧闹嘈杂，正适合秘密接头。

凌无澈来到地字三号房门前，再次叩击了特定暗号。

门开了一道缝，一股混合着酒气和阴冷气息的味道传出。凌无澈闪身而入。

房间不大，只有一张桌子，两把椅子。一个同样穿着灰袍、但面具边缘有暗金色纹路的无面者，正坐在背对门的椅子上。听到动静，他缓缓转过身。

正是影九。他的气息比被凌无澈杀掉的那个无面者更加凝实深沉，显然实力更强，恐怕已接近合体期。

“影三十七？你突然通过紧急渠道找我，所谓何事？”影九的声音透过面具传出，平淡无波，但凌无澈能感觉到一丝隐藏极深的警惕。

凌无澈模仿着影三十七的语气，带着一丝急促和不安：“影九大人，属下有要事禀报！属下奉命接收的那批幻空水晶……出问题了！”

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“哦？”影九面具下的目光似乎锐利了些，“详细说。”

“运送途中，遭遇不明身份者袭击！对方实力极强，且似乎对我们的路线了如指掌！护送人员全军覆没，水晶……水晶也被劫走大半！”凌无澈“艰难”地说道，同时将那个装了幻空水晶的箱子取出，打开，里面果然只有不到三分之一的水晶。

这是他故意留下的部分，既作为“证据”，也留下后手。

影九的目光扫过箱子，沉默了片刻：“袭击者是谁？有何特征？”

“对方手段诡异，似是……似是专门克制我教‘虚无之力’，带有一种……冰冷的‘终结’意味。而且，属下在交手时，隐约感觉到一丝……‘骨骸王庭’特有的死气！”凌无澈压低声音，抛出关键“诱饵”。

房间内的空气仿佛凝固了一瞬。

影九缓缓站起身，走到箱子前，拿起一块幻空水晶摩挲着，声音听不出喜怒：“终结意味？骨骸死气？影三十七，你可知道你在说什么？暗示王庭勾结外人，劫掠教派物资？”

“属下不敢妄言！但事实如此！”凌无澈“激动”道，“属下拼死才保下这点水晶，赶来复命！更可怕的是，属下怀疑……教派内部，有高层已与王庭暗中勾结，否则袭击者如何能精准掌握路线？属下……属下甚至怀疑，自己已被列入清除名单！”他表现出恰到好处的恐惧和“投靠”意向。

影九转过身，面具正对着凌无澈，那光滑的镜面映出凌无澈伪装的身影。无形的压力笼罩下来。

良久，影九才缓缓道：“此事，还有谁知道？”