天终于放晴了。

一连阴了七八天，太阳出来时，扬州城的人都像刚从水里捞出来，湿漉漉的，懒洋洋的。但阳光一照，街上的水汽蒸腾起来，整座城都雾蒙蒙的，像在梦里。

韦小宝站在运河边，看着面前这块地。

地不大，三亩左右，原来是片荒滩，长满了芦苇。秋天芦苇黄了，在风里摇啊摇，像一片金色的海。地临着运河，水很急，浪拍在岸上，哗啦哗啦，像在说话。

“就这儿了。”韦小宝说。

他身后站着七个人。

苏荃，双儿，阿珂，方怡，沐剑屏，曾柔，建宁。七个女人，七种风姿，在晨光里站成一排，像七朵开在晨露里的花。

“相公真要在这儿建盐庄？”苏荃问。

“真要，”韦小宝点头，“盐引有了，盐有了，缺的就是地方。这儿临着运河，船来船往，运盐方便。地方又偏，没人注意，正好。”

“可这地……”方怡皱眉，“是荒滩，要平整，要填土，要打地基。光是这些，就得花不少银子。”

“银子我有，”韦小宝笑，“盐引三成，以后少说一年可以赚四十五万两。十万两，很快就可以回本。”

“十万两？”建宁眼睛瞪圆了，“这么多？”

“不多，”韦小宝摇头，“建盐庄，不是建茅屋。要建，就建最好的。扬州城最大的盐庄。只是我们饭庄和茶楼赚的钱，先要垫进去了。”

他顿了顿，看向众女：“你们分分工。”

苏荃先开口：“我总管，盯全局。工料，工匠，进度，我管。”

方怡：“我管账。银子进出，我记。一分一厘，不能错。”

双儿：“我管护卫。盐庄建起来，要有人守。我招人，我训。”

阿珂：“我管接待。盐商来了，官家来了，江湖朋友来了，我招呼。”

沐剑屏：“我管采买。木料，石料，砖瓦，我买。”

曾柔：“我……我管什么？”

韦小宝看着她，笑了：“你管雅。盐庄里要有个雅间，接待文人墨客。你布置，你弹琴，你煮茶。”

曾柔点头：“好。”