正说着，仿佛感应到众人的注视，沈默的睫毛剧烈颤抖了几下，然后极其缓慢地、挣扎着睁开了眼睛。他的眼神初时一片空洞和迷茫，仿佛不知身在何处，过了好一会儿，才逐渐聚焦。他没有看任何人，目光直直地望着屋顶的椽子，嘴唇无声地翕动着。

“沈闷葫芦！你也醒了！太好了！”赵德柱喜形于色，凑过去想扶他。

沈默却猛地闭上了眼，眉头紧紧皱起，不是痛苦，而是一种极深的、难以言喻的沮丧和…绝望。他喉咙里发出极轻的、如同叹息般的声音：“…最后一道…策论…末…末两股…未及誊写…”

声音虽轻，却像一块冰，砸在刚刚回暖的房间里。

所有人都愣住了。

未及誊写！

在科举中，这几乎是致命的失误！任你草稿写得花团锦簇、字字珠玑，只要没有工整地誊写到正式试卷上，就等于白写！尤其是在决定命运的经史时务策上，这意味着整篇文章结构残缺，严重者甚至可能被直接黜落！

沈默依旧闭着眼，胸膛微微起伏，气息更加紊乱。他那样一个沉默寡言、将所有情绪都深埋于心、做事力求完美精准的人，竟然在最后关头功亏一篑，倒在了距离终点线最近的地方。这种打击，远比身体的病痛更摧残人。

房间里的气氛一下子沉重起来。

陆仁心中也是一沉，他能体会到沈默那种深入骨髓的懊悔和无力。他自己最后也是强弩之末，全靠一股狠劲撑着写完，若是再多片刻…后果不堪设想。

“…先…养好身子要紧。”陆仁嘶哑地开口，试图安慰，却觉得言语如此苍白，“事已至此…未必…就没有转机。”他知道这希望渺茫。

沈默没有再说话，只是将头微微偏向墙壁，留下一个沉默而僵硬的背影，周身笼罩着一层挥之不去的灰败气息。