可转念一想，对方若真想对他不利，大可寻个偏僻无人的地方动手，何必选在这人声鼎沸的茶馆二楼。

且周遭满是往来客人，一旦有异动，顷刻间便能引来众人瞩目，反倒难以脱身。

这般思忖着，他悬着的心稍稍放下，压下眼底的疑虑，抬步推门，大步流星地走了进去。

御史甫一推门而入，暖意裹挟着淡淡的松烟墨香与茶香扑面而来，驱散了肩头残余的寒气。

抬眼望去，包间内早已坐得满满当当，八仙桌旁围拢着十余道身影，皆是身着常服，却难掩眉宇间的沉稳气度。

待他定睛细看，瞳孔骤然紧缩，心头掀起惊涛骇浪。

满室之人竟无一个陌生，尽是昔日余王一脉的旧部同僚，皆是当年余王蒙冤后侥幸幸存下来的肱骨之臣。

这些年，他们或遭朝中奸佞打压，被贬至偏远州郡任闲职，受尽磋磨。

或被调去户部粮仓、太仆寺马厩这类清水衙门，手握虚职，空有抱负却无从施展。

更有甚者，常年被闲置在家，不得入朝议政，形同赋闲。

可即便处境困顿，他们背后牵扯的宗族势力、早年培植的人脉根基，以及在朝野间潜移默化的影响力，依旧不容小觑，只是素来低调隐忍，未曾显露半分锋芒罢了。

此刻故人齐聚，眼神交汇间，尽是心照不宣的凝重与默契，让御史一时怔在原地，方才的疑虑尽数化作震惊，指尖不自觉攥紧了袖摆。

片刻后，他回过神来，压下心头的波澜，脸上缓缓漾开一抹淡笑，迈步走到桌旁空位落座，语气带着几分似真似假的调侃：“诸位今日这般隐秘相邀，寻到这茶馆包间相聚，总不至于只是单纯想陪我喝一杯热茶，叙叙旧情吧？”

话音刚落，对面一道身影缓缓抬眸，目光锐利如锋，落在御史脸上。御史侧目看去，正是方才在金銮殿上，伸手拽住他官服后摆、阻止他继续劝谏的户部侍郎。

只见户部侍郎端起桌上茶盏，指尖摩挲着温润的瓷壁，语气沉缓却带着不容置疑的笃定，打破了包间内短暂的静默：