“咚——”

第二声，还是那么闷，鼓皮颤了颤，掉下来一小块灰。

老张头的胳膊在抖，敲完这一下，他喘了口气，胸口起伏得厉害，可没停。

“咚——”

第三声，风好像都停了。阳光斜斜地照在他背上，把他的影子拉得老长，贴在草棚的土墙根上，像幅歪歪扭扭的画。

在场的人都望着他，没人动，也没人说话。

有个老汉抬手抹了把眼角，他儿子上个月被兵匪抢了粮食，饿了三天肚子。

有个姑娘咬着嘴唇，她娘前几天去镇上买布，被那些人推搡着摔在了泥里。

他们眼里都有着点东西——是盼，盼这鼓真能惊动哪个青天大老爷，盼有人来管管他们这些底层的百姓。

盼日子能不这么苦了，可也怕，怕这鼓敲了白敲，怕那些人转头就来报复，怕老张头成了第二个李老四，怕以后连这点敲鼓的勇气，都没人敢有了。

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鼓声响得慢，一下，又一下。闷沉沉的，却像锤子似的，一下下砸在每个人心上。

砸得人嗓子发紧，眼眶发酸。这鼓声是敲给官老爷听的吗？或许是。

可更多的，像是敲在这座城的地上——城里的官绅大门紧闭，街上的恶霸横冲直撞，粮店的门帘拉得严实，老百姓的哭声藏在门缝里。

这鼓声也敲在每个人心里，敲着问：这乱世里，咱还能信啥？信那面破鼓？信哪个官老爷？还是……就只能信自己这口气，硬撑着？

老张头还在敲，胳膊抖得更厉害了，可鼓槌没落空。“咚……咚……”声儿飘在风里，远了，又好像近了，缠在每个人的心上，解不开。

廊下的风卷着檐角铜铃轻轻晃，洛阳手里转着枚青竹扇骨，听着身后大家闲谈近来的战事，目光却落在府衙前那面蒙着薄尘的鸣冤鼓上。

这鼓立在石阶下快半月了。自打大华教颁了“鸣怨鼓”后，命府衙敞开大门接诉状，他便带着刘娇娇和殷副教主在这里等。

本想亲眼看看百姓们涌来诉冤的光景，可这些许时辰，除了围了一群群人，那鼓就是没人敲。

“都这光景了，竟还没人来敲这鼓？”他低声笑了笑橘子骨在掌心轻轻磕了下。

身旁正剥莲子的刘娇娇抬眸：“或许是这里的官真不错？”

洛阳挑眉，指尖捻起片落在袖上的玉兰花瓣，轻轻一捻便碎了：“娇娇太实诚。”

他抬眼望向街面，远处青石板路上有挑着菜担的农妇走过，见着府衙的方向便下意识缩了缩肩，脚步也快了几分，“天下乌鸦一般黑，这话虽糙，却也近理。哪有不爱钱的官？不过是刮地皮的手法巧些，或是把百姓的怨气压得深些罢了。”

莲儿端着盏新沏的雨前茶过来，闻言轻声道：“夫君是说，百姓是怕？”她垂着眼，纤长的睫毛在茶盏氤氲的热气里轻轻颤。