虽说早已洞悉北邙兵焚城逃窜的毒辣伎俩，洛阳也第一时间调兵遣将，借着大商旧部大批量归降的契机，迅速接管了虎城大半区域，但这座盘踞江畔的雄城，终究是太大了。

城郭绵延数十里，街巷如蛛网般交错纵横，北邙兵纵火的点位星罗棋布，从城南的繁华坊市到城北的僻静民巷，处处都腾起冲天烈焰，浓烟几乎要将整座城池裹成一个巨大的黑茧。

大华军眼下渡江北上能动用的兵力，满打满算也不过十万之众。

十万兵马，撒进这座偌大的城池，竟显得有些捉襟见肘。

一部分兵士被派去接管归降的大商旧部，他们要清点人数、收缴军械，还要将这些降兵分批押往城外的临时营地看管，生怕其中混有北邙的死忠之士，趁乱再生出什么变数。

另一部分兵士则扛起水囊、拎着木桶，朝着各处火场奔去，他们踩着滚烫的石板，迎着呛人的浓烟，奋力扑打蔓延的火势，可大火借着风势愈烧愈烈，往往是刚扑灭一处，另一处的民宅又传来梁柱爆裂的脆响，兵士们的衣甲被火星燎得千疮百孔，脸上熏得漆黑，喉咙里更是呛得火辣辣地疼。

还有一部分精锐，则被抽调出来，朝着东门方向衔枚疾走，试图追击北邙的溃兵。

可追击的路，同样艰难。

北邙兵逃窜之前，早已将沿途的街巷捣毁，推倒的垣墙、焚毁的马车堵得道路水泄不通，追击的兵士们只能踩着瓦砾断木艰难前行，速度大大放缓。

更可恨的是，那些北邙败兵还在沿途留下了不少散兵游勇，他们躲在残垣之后，时不时放冷箭、掷火把，迟滞大华军的脚步。

夜色渐深，虎城的火光却愈发炽烈。

洛阳站在城头，望着东门方向绵延的火把长龙，听着城中此起彼伏的救火声、降兵的嘈杂声、还有远处隐约传来的厮杀声，眉头拧成了一个死结。

他能清晰地感觉到，麾下的兵士们早已疲惫到了极致，连日的滋扰、夜战、救火，让这些铁打的汉子眼里都布满了血丝，可他们依旧咬着牙，在火光里奔波不休。

终究是分身乏术。

当最后一缕晨曦刺破浓烟，照亮满目疮痍的虎城时，追击的斥候策马归来，脸上带着难掩的沮丧：

“洛指挥使大人，北邙主力……已然冲出东门，朝着东边的山林逃去了！”

“我军追击数十里，斩杀了殿后的三百余人，可他们的大部队，还是借着山林的掩护，跑得无影无踪了。”

洛阳沉默着，缓缓闭上了眼睛。

风卷着焦糊的气息，掠过他的发梢，城头的战旗在火光中猎猎作响，像是在无声地诉说着这场胜利背后的，无尽的憾意。