洛阳将老者儿子眼底的杀意与周身紧绷的戒备尽收眼底，脸上半点惧色无有，反倒神色平静，嘴角甚至凝着一丝沉定的笑意，全然不惧他袖中半出鞘的短刀。

见老者儿子蓄势待发，他不急不缓抬起手，缓缓探入怀中，动作从容不迫，未有半分急促。

老者儿子见状心头骤惊，只当他要掏暗器伤人，哪敢有半分迟疑，低喝一声，脚下猛地发力，身形如离弦之箭般往前疾冲几步，袖中短刀已然出鞘三寸，寒光直逼洛阳面门，周身杀意暴涨，只待近身便要痛下杀手。

“住手！”

洛阳沉声喝止，声音不大却带着慑人的威严，探入怀中的手已然抽出，掌心稳稳托着一物，抬手示意他莫要冲动。

老者儿子闻声硬生生刹住脚步，刀尖堪堪停在离洛阳咫尺之地，目光死死盯住他掌心之物，待看清那令牌模样时，整个人如遭雷击，猛地僵在原地，袖中短刀“哐当”

一声坠落在地，脸上满是难以置信的惊恐，连声音都止不住发颤。

那是一块玄铁铸就的令牌，通体黝黑，触手冰凉，令牌正面錾刻着一朵栩栩如生的墨梅，梅枝遒劲，花瓣脉络清晰，正是南镇抚司独有的标识，背面则刻着“指挥使”三个阴文大字，字迹苍劲有力，边角虽因常年摩挲略显磨损，却依旧透着不容置喙的威严。

这是唯有南镇抚司指挥使才有资格执掌的令牌，乃是大华朝廷亲赐，等闲人连见都见不到！

老者儿子双腿一软，踉跄着后退半步，眼底满是震撼与惶恐，颤声脱口而出：

“这……这是指挥使大人专属的玄铁令！莫非你就是……”

洛阳抬手收起令牌，揣回怀中贴身藏好，神色依旧沉定，目光扫过他震惊的面容，字字铿锵，掷地有声：

“没错，我就是洛阳。”

“参见指挥使大人！”

虾仁闻言再也按捺不住，对着洛阳恭敬行礼，脊背挺得笔直，声音带着难掩的激动与恭敬。

“小的是南镇抚司驻虎城小旗官，名唤虾仁，方才不知是大人驾临，多有冒犯，还望大人恕罪！”

他头埋得极低，心头翻涌难平，万万没想到，自己苦苦寻觅、群龙无首的驻虎城部众，竟会在此地遇上指挥使大人，这无疑是绝境中的一道曙光。

洛阳见状抬手示意他起身，神色瞬间凝重下来，语气带着几分急切追问：

“小旗官？虎城驻点的千户与百户何在？”

“此次截杀大商旧部官员，为何闹得满城风雨，连你们都暴露了行踪？”

听到“千户”“百户”四个字，虾仁猛地抬头，眼底的激动瞬间褪去，取而代之的是难以言喻的悲壮与悲戚，声音哽咽，眼眶泛红，字字泣血：

“回禀大人！前几日我们奉命截杀虎城最高指挥官。”

“那为北邙卖命的大商旧部太守，虽成功得手，可行动中消息泄露，遭遇北邙兵合围，千户大人为掩护众人突围，身中数刀，力战而亡！”