夜色如墨，寒星隐于云层，蟠龙江面浪涛暗涌，唯有渔火微光在江雾中若隐若现。

洛阳身着粗布商旅短褐，腰间挎着简陋行囊，面容刻意沾染尘霜，将一身亲王气度敛去大半，只余几分寻常行商的沉稳干练。他率着十余心腹亲卫，皆乔装成随从、伙计模样，趁着夜色浓稠，搭乘三艘小巧渔舟悄然偷渡北岸。

舟楫划破江水，溅起细碎水花，众人屏息凝神，避过北邙沿江巡查的哨卡，借着江雾掩护，终在黎明破晓前抵达燕都城近郊，悄然隐匿于荒林之中。

待天色微亮，一行人褪去舟上水汽，循着残破驿道向燕都城缓缓走去，刚行出数里，眼前的景象便让洛阳心头骤然一沉，满腔心绪皆被震撼裹挟，脚步不自觉放缓。

昔日繁华的近郊村落早已不复旧貌，放眼望去，尽是断壁残垣，焦黑的梁柱歪斜倒塌，破碎的瓦砾散落满地，被战火焚毁的房屋残骸在晨光中透着死寂，偶有几间勉强留存的草屋，也早已墙皮剥落、门窗残破，难遮风雨。

路边荒草丛生，其间散落着无人掩埋的枯骨，野狗循着气味徘徊嘶吼，空气中弥漫着焦糊与腐朽交织的腥浊气息，令人心头发堵。

沿途随处可见颠沛流离的百姓，他们衣衫褴褛，补丁摞着补丁，单薄的衣物根本抵挡不住晨间的凉意，孩童饿得面黄肌瘦，蜷缩在大人怀里低声啼哭，老人们拄着断棍，步履蹒跚地搜寻着能果腹的野草树皮，眼中满是绝望与麻木。

更令人齿寒的是，三五成群的北邙士兵身着粗劣铠甲，手持弯刀长矛，肆意游荡在街巷村落间，眼神凶狠如狼，不时拦住过往百姓肆意刁难。

他们或粗暴抢夺百姓怀中仅存的口粮，或将随身携带的简陋行囊翻找一空，稍有不顺心，便抬脚踹踢、挥鞭抽打，粗鄙的呵斥声与百姓的哀嚎声交织在一起，让人不寒而栗。

偶有性子刚烈的百姓不堪受辱，攥着石块、木棍奋起反抗，却终究难敌北邙士兵的凶戾。

往往刚冲上前，便被士兵一脚踹倒在地，随即数柄长矛抵住胸膛，要么被打得浑身是伤、筋骨断裂，蜷缩在地上动弹不得，只能痛苦呻吟。