黛玉眼中泛起泪光，连忙摆手：

不急的，不急。

探春轻声提议：

何须这般周折，待策哥儿回去时，我们一同前去帮忙，顺道取林姑父家书。

贾母在榻上笑道：

甚好。你们年纪相仿，说话也便宜。只是莫要端着姑姑的架子，叫策哥儿不自在。

这番话引得众姊妹掩口轻笑。贾母既已点破，她们反倒起了玩心。宝玉正欲同往，忽听贾政沉声道：

宝玉随我来，考校功课！

凌策年方十五，虽比宝玉高些，众人仍视作少年。彼时女子早嫁，如王熙凤十五岁便出阁。男子则多在十六岁后成婚，世家大族尤甚。故凌策在贾府，不过是个小孩子罢了。

望着眼前院落，凌策暗自感叹：

宁荣二府后院间隔三里半，可见其规模。这偏院竟比总督府还大，国公府邸果然......兴衰荣辱，皆系于此二字啊！

面上却对引路的王熙凤道：

多谢二婶费心，这院落如此雅致，定是二嫂子督促下人精心布置的。

王熙凤摆手笑道：

自家人何必客气？日后缺什么尽管开口。你琏二叔外出办事，否则也该来见见的。

凌策心知贾琏必是 作乐去了。家有 美妾，偏要去招惹风尘女子，当真令人费解。

正思索间，房门忽开。香菱欢快地跑来：

爷回来啦！

凌策向众女介绍：

这是贴身侍女香菱。她最爱诗词，你们才学过人，正好让她讨教一二。