贾母听罢王熙凤言语，轻叹道：

“我有个年长十余岁的堂姐，幼时对我照料有加，更有救命之恩。即便她出嫁后，我们也常有往来。这策哥儿便是她外孙之子，论辈分比你们都小一辈。”

“策哥儿之父年少时便连中小三元，后又连中解元、会元、探花，当年名动京城。我曾有意将贾家或史家女儿许配于他，不想被堂姐抢先结亲。约二十年前，策哥儿之父外放为官，初任便是江南漕运总督！”

王熙凤故作夸张地了一声，实则浑不在意——在她们贾史王薛四家眼中，这等官职不过寻常。见她这般作态，贾母笑骂道：

“你这没见识的懂什么？漕运总督的权柄大着呢！统管山东、河南等八省漕务，从漕粮运输到船只修造，样样都得经他的手。”

凤姐儿这回真怔住了。她虽听过这个官名，却不知具体管些什么。听这么一说，倒觉得此人当真了不得！

探春见她神色，便知她没全明白。抿嘴笑道：

“漕运总督可不是单一个官职，正经全衔是都察院都御史兼总督漕运，还管着军务和巡查呢！向来都是都察院要员外放，权势大得很！”

凤姐儿奇道：

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“这么多官职集于一身？那不成一方霸主了？”

探春含笑点头：

“虽说不全对，倒也差不离。单说都御史虽不参与都察院日常事务，却能弹劾辖内所有官员。因漕运总督跨省管辖，这职权可紧要得很。”

“再者河防海防都归他管，手里还握着兵权。统辖着颍州、徐州等七处卫所，所以人都尊称声。”

“麾下设有中军、左右营，连淮安城防都不归地方官府管，全由漕督衙门直辖。遇战事更能调动扬州营等各处兵马。”

这番话听得满屋子人连王夫人都惊住了。这哪是什么土皇帝？在江南简直堪比真龙天子！既有监察之权，又掌兵防大权。

宝钗轻声叹道：

“难得凌公清正廉明，在任二十年漕务从无纰漏，巡查期间更 无数冤案。江南百姓都唤他青天老爷呢！”

“凌家出了八位进士，其中两状元一探花，是真正的诗礼传家。太上皇特旨加封侯爵，如今凌公 任上，圣上又恩准再袭一代。”

“这位小侯爷虽不及凌公声望，却也备受瞩目。县试、府试、院试连夺三元，文章被众多学子......”

话未说完，被冷落半天的宝玉突然跳起来嚷道：

“什么三元侯爵！我好容易清净几日，你们偏说这些禄蠹！往后都别理我，找他去罢！”

说着扯下通灵宝玉狠命一摔。惊得贾母王夫人连声心肝，薛姨妈母女脸色更是青白交加......

养心殿内。

承元帝摇头道：

“你这孩子过谦了。小小年纪连中三元，岂是单凭用功？若非凌爱卿积劳成疾，你今年本该应试的？”

凌策躬身回道：

“陛下明鉴，先父在世时常教导臣要多历练......”