宝钗几不可见地摇了摇头。她早有所觉——

自黛玉从扬州归来后，这份异常愈发明显。

她深知黛玉性情，这一年来点点滴滴的变化都看在眼里。

隐约猜到黛玉对凌策芳心暗许，而凌策似乎也有所回应。

但这些心思必须深藏，连知晓的痕迹都不能显露。

莫要胡言。

聪慧的宝琴立刻会意，乖巧地挨着姐姐坐下，装作无事发生。

探春见湘云已走出房门，惜春也蹦跳着跟出来，

虽感无奈，却明白此刻阻拦反而更惹人疑。

既然都出来了，不如同去走走。宝姐姐可要一道？

宝钗在室内婉拒：今日出来久了，该回去探望母亲了。

迎春与李家姐妹也各自推辞，理由周全。

黛玉见推脱不得，只得强作镇定起身。

转念又想：有湘云在场，或许反倒安全......

探春瞧着她这副模样，险些笑出声——

难怪凌策总爱逗弄她，这般情态着实有趣！

待宝钗等人先行离去，一行人便往凌策院落走去。

途中湘云忽然提起：那妙玉看似清高，却整日冷言冷语，实在恼人！

倒是岫烟姐姐温婉可亲，玩笑也不恼，像极了宝姐姐。

真不知她怎会与妙玉交好，平白辜负了这般好品性！

黛玉失笑道：交友本是个人意愿。你素来豁达，今日怎这般计较？

湘云气鼓鼓道：我就是瞧不惯她那副做派！

探春低声解释：早晨她们去后园游玩，妙玉闭门不纳，说什么化外之地不染红尘，闹得不太愉快。

黛玉顿时了然——想必妙玉还说了更刺耳的话，才惹得湘云如此气恼。

根据要求　　以她对史湘云的了解，就算有些争执，一顿饭的功夫就能抛诸脑后。

此刻仍在气头上，想必是动了真怒。

思忖着稍后从凌策那里出来时，是否该顺道替湘云出口恶气。

若论言辞交锋的本事，她可是此道翘楚........

数日后，应天府。

荣国府各处已挂起白幡，迎春、王熙凤皆披麻戴孝在前院灵堂守灵。

清晨时分，贾赦与贾琏的灵柩便运抵府中。

虽已入冬，天气渐寒，棺木四周仍摆放着大量熏香。

实属无奈，尚未到滴水成冰的时节，父子二人的 难免散发异味。

前来吊唁的宾客较预期少了许多，尤以应天府本地世家大族缺席最多。