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曹吉祥眼中闪过一丝疯狂的光芒。宫变，这或许是他唯一的出路。他在宫中经营多年，亲信众多，尤其是在东厂和锦衣卫中，还有不少他的人。若是能发动宫变，劫持皇帝，或许还有一线生机。

“好！”曹吉祥咬牙切齿地说道，“传我的命令，让府中的死士做好准备，今夜三更，听我号令，攻打皇宫！另外，让人暗中联络宫中的亲信，让他们在宫内接应，务必一举成功！”

“属下遵命！”曹安领命，转身匆匆离去。

曹吉祥走到窗边，望着窗外的夜色，眼中满是狠厉。他知道，这是一场豪赌，要么成功，要么死无葬身之地。但他不甘心就这样失败，他要拼尽全力，做最后的挣扎。

然而，曹吉祥并不知道，他的一举一动，都在沈砚的监视之中。沈砚早已料到他会狗急跳墙，暗中安排了大量的锦衣卫暗探，监视着曹府的一举一动。曹安刚离开曹府，就被锦衣卫暗探盯上了。

“大人，曹吉祥果然要发动宫变！”杨清源向沈砚汇报，“他让曹安联络宫中亲信，约定今夜三更攻打皇宫。”

沈砚眼中闪过一丝冷厉：“来得正好！我们就将计就计，布下天罗地网，将他的党羽一网打尽！”

他立刻下令，让杨清源率领锦衣卫精锐，暗中埋伏在皇宫周围，同时通知东厂的冯保，让他加强宫中的守卫，尤其是养心殿和乾清宫等关键部位。他要让曹吉祥的宫变，成为一场自取灭亡的闹剧。

就在沈砚紧锣密鼓地布置应对之策时，一则消息突然传来，让他心中一沉。

“大人，不好了！”一名锦衣卫暗探匆匆赶来，神色慌张地说道，“东厂大牢里的李德全，自尽了！”

“什么？！”沈砚猛地站起身，眼中满是震惊，“李德全死了？怎么死的？什么时候死的？”

李德全是曹吉祥的亲信太监，也是二皇子中毒案的关键证人。他负责从宝香斋取走南洋紫降香和寒莲露，对整个下毒过程了如指掌。沈砚原本打算将他作为指证曹吉祥的关键证人，没想到他竟然在东厂大牢中自尽了。

“回大人，”暗探回道，“半个时辰前，东厂的狱卒发现李德全在牢房中自尽，用腰带勒住了自己的脖子。冯公公已经派人封锁了现场，让小的来向大人禀报。”

沈砚脸色阴沉得可怕。李德全作为关键证人，被关押在东厂大牢中，守卫森严，怎么可能轻易自尽？这其中一定有猫腻！

“立刻带我去东厂大牢！”沈砚沉声道。

他带着杨清源和几名亲信，急匆匆地赶往东厂大牢。东厂大牢位于京城北郊，阴森恐怖，戒备森严。沈砚一行人抵达时，冯保已经在牢外等候。