正是刘黑塔。

当年追随他平定东南的老兄弟，早已卸去了军职，在这西北边镇开了一家镖局，兼着武馆，教些后生拳脚功夫，护着往来商队的平安。

酒馆的小二很快摆上了一桌酒菜，两人相对而坐，斟满了烈酒。酒过三巡，话匣子便彻底打开了。

刘黑塔说起当年战场上的厮杀，说起军营里的粗茶淡饭，说起那些埋骨沙场的弟兄，声音渐渐沙哑。沈砚静静听着，眼眶微热。那些烽烟弥漫的岁月，早已被时光蒙上了一层薄纱，可再次提起，依旧清晰得如同昨日。

“老将军，你是不知道，当年你辞官离京，多少弟兄都红了眼。”刘黑塔灌下一杯酒，抹了把脸，“咱这把老骨头，没留在京城享清福，跑到这西北来，就是想守着一方土，不让那些毛贼再祸害百姓。”他拍了拍胸脯，豪气不减当年，“只要我刘黑塔还在，这雁门关外的商道，就得太平！”

沈砚举杯，与他碰了一下：“黑塔，辛苦你了。”

两人喝到深夜，醉意阑珊。临别时，刘黑塔拉着他的手，再三叮嘱：“若是路过此地，务必来寻我！咱哥俩再喝个痛快！”

沈砚点头应下，转身消失在沉沉夜色里。

一路向南，转眼便是江南。江南的春，总是带着几分烟雨朦胧的温柔。沈砚撑着一把油纸伞，走在青石板路上，却从茶馆掌柜的口中，听到了一个噩耗。

杨清源已于年前病故，葬在城外的竹林里。

沈砚的脚步猛地顿住，伞骨上的雨珠簌簌落下，打湿了他的长衫。他怔怔地站在原地，脑海中浮现出杨清源的模样。