云昭皇城·深宫

断袖之谣，已彻底侵蚀了皇城每一寸肌理。

“听说了吗？陛下在早朝时咳血了！”

“是被太子爷气的吧？好好的储君，竟染上断袖之癖…”

“岂止是断袖！听说那爱侣是个妖孽，把太子的魂都勾没了！”

“嘘——慎言！慎言！”

流言蜚语如同疫病，在朱墙内外疯狂滋长。御书房内，昭元帝轩辕弘面沉如水，指尖一份密报已被攥得变形。上面详细记录着市井间关于太子“龙阳之好”、“情深似海”的种种香艳离奇版本。他并非完全不信儿子在外会有钟情之人，但这般不堪的、近乎自毁的流言以如此迅猛之势席卷朝野，绝非寻常！

“无极…你究竟意欲何为？”皇帝疲惫地揉着眉心，眼底是帝王的多疑与一丝不易察觉的忧心。是有人故意构陷？还是儿子真的…走了极端？他必须亲眼见到儿子，问个清楚！

“高程。”

“老奴在。”侍立一旁的大太监躬身。

“拟旨。八百里加急，送至太子手中。”皇帝的声音带着不容置疑的威严，也藏着一丝深宫惯用的冰冷算计，“就说朕忧思成疾，已病入膏肓，念他至深，命他…速归！”

“是。”高程垂首，眼底精光一闪。他深知陛下身体虽偶有不适，远未到“病入膏肓”之境，此旨意在…催归，更是试探。

金鳞城驿站。

谢无极接到那封盖着皇帝私印、字迹潦草仿佛力竭写就的密信时，脸色瞬间煞白如纸！信上字字泣血，言及父皇缠绵病榻，药石无灵，唯念长子，盼速归一见…“病入膏肓”四个字像烧红的烙铁，烫得他指尖发颤。

“父皇…”他低声喃喃，鎏金瞳中翻涌着巨大的惊骇、恐慌与沉痛。纵然他心有九窍，算计深沉，面对至亲可能骤然离世的噩耗，那层层坚硬外壳瞬间碎裂，露出内里最柔软的担忧和恐惧。他从未怀疑过这消息的真伪——那是他的父亲！

他猛地转身，看向正倚窗好奇打量驿站外来往商队的骆云曦。阳光洒在她侧脸，柔和而宁静。他即将抛下这片刻的宁静，奔赴一场可能天人永隔的沉重。巨大的不舍如同藤蔓，瞬间绞紧了他的心脏。

“落落。”他声音沙哑。