坩埚中的液体由银白转为淡金时，地窖的门无声滑开。

斯内普没有抬头，银刀继续切割月光草的叶片，每一片都精确到毫米的厚度。他知道来者是谁——整个霍格沃茨只有两个人的脚步声会轻到几乎消失，而其中一人此刻正躺在医疗翼休养。

“菲利乌斯。”斯内普将切好的叶片撒入坩埚，“防护阵列的第七节点出问题了？”

弗立维教授从阴影中走出，矮小的身躯在跳跃的坩埚火光中拉出长长的影子。他手里握着一卷羊皮纸，纸边泛焦，像被什么灼烧过。

“比节点问题更糟。”魔咒学教授将羊皮纸展开，铺在实验台空处，“莉莉的情报网三小时前截获这个——从翻倒巷流出的黑市拍卖清单，预展期定在下个满月夜。”

斯内普放下银刀。

羊皮纸上列着十七件拍卖品，每一件都配了魔法绘制的动态图。前几件还算正常：稀有的龙心脏腱索、保存完好的凤凰尾羽、古妖精铸造的金币。但列表越往下，物品越诡异。

第十三件：一瓶封存的血，标签注明“疑似古老守护者血脉，含微弱星图共鸣”。

第十五件：一枚冰晶碎片，描述写“采自挪威冰川深处，散发异常魔力波动”。

第十七件……

斯内普的手指停在最后一行。

那里没有图片，只有一行简短的文字：“东方秘宝·钥匙之种载体相关信息。起拍价：三千万加隆。仅限特邀客户竞拍。”

地窖的空气骤然凝固。坩埚的火苗颤动一下，液体差点溢出边缘。斯内普魔杖轻点，火焰恢复稳定，但他的眼神比苏格兰的寒冬更冷。

“来源？”

“追查到一名走私妖精，但他昨晚死在翻倒巷深处。”弗立维教授的声音压得很低，“尸体完全石化，像中了某种失传的诅咒。傲罗办公室封锁现场，但斯拉格霍恩偷偷弄来一块碎片——他认得那种石化的质感，说和埃弗里家族地下室收藏的‘黑湖诅咒’样本一模一样。”

斯内普转身走向书架，抽出一本皮质封面的厚重典籍。书页自动翻到某处，泛黄的纸张上绘着一幅插图：一片燃烧的黑色湖泊，湖畔站着九个黑袍身影，每个人手中都握着一根法杖，杖尖指向湖心漩涡。

插图下的注解用古代如尼文写成。斯内普指尖划过文字，低声翻译：“第九摇篮陷落之日，守护者以血为契，对掠夺者降下永恒诅咒：凡觊觎钥匙之种者，血肉化为黑湖之石，灵魂永困燃烧之水。”

“所以埃弗里家族的人……”弗立维教授倒吸一口冷气。

“他们触发了三千年前的诅咒。”斯内普合上典籍，“但诅咒没有完全生效，因为有人——或者有东西——在干预。那具遗骸苏醒了部分意识，它在保护自己的秘密。”

地窖门再次被敲响，这次节奏急促。

莉莉冲进来，红发凌乱，呼吸急促。“石室有反应！林让我立刻找你——星图在变化！”

斯内普抓起魔杖，黑袍在身后扬起一阵风。三人冲出门时，坩埚的火自动熄灭，半成品的药剂在冷却中凝固成一块淡金色的琥珀。

石室的光比任何时候都亮。

林晏清仍坐在共鸣石台上，但他腰腹间的星图不再仅仅散发光芒——那些星辰的投影脱离身体，悬浮在半空，缓缓旋转。其中四颗星辰格外明亮：代表霍格沃茨的中心点，代表挪威的北方点，以及两个新出现的点，一个在地中海区域，另一个在遥远的东方。