云衍道长沉默了片刻，四周只有风雪呼啸之声。他似乎在权衡宗门戒律与眼前这场大劫之间的轻重。良久，他才缓缓开口，声音恢复了之前的平和，却带着一丝不容更改的底线：“王爷坦诚相告，贫道感佩。然我天衍宗立派根本，在于观测天机，顺应天道，而非直接介入世俗王朝之争杀伐。此番出山，首要之务仍为观测与记录，以为宗门决断提供依据。不过……”

他话锋微微一转，拂尘轻摆，继续道：“若魔族行径，尤其是那‘噬界魔瞳’之危，确实已危及此方世界之根本，动摇天道平衡，我天衍宗秉承祖师遗训，亦不会完全袖手旁观。如此，贫道可暂留于北境，观测魔气流向与那魔器动静之变化。必要时，或可依据观测结果，提供一些阵法上的建议与改良方案，助王爷稳固城防，净化局部区域的魔气侵蚀，亦可借此更清晰地记录魔气特性。此乃两利之事，不知王爷意下如何？”

萧厉心中明了，这并非天衍宗全力支持的承诺，更像是一种有限度的、带有研究性质的合作。但对于目前内忧外患的黑石城而言，能得到以阵法闻名于世的天衍宗执事亲自指点城防阵法，无疑是雪中送炭，其价值难以估量。

“如此，萧某已是感激不尽！道长高义，黑石城军民必铭记于心！”萧厉再次拱手，这次语气更为郑重。

“王爷不必多礼，此亦为探查天机之一环。”云衍道长摆了摆手，似是想起什么，又道，“此外，据贫道出山前所获零星信息，另一隐世宗门，‘神工门’，似乎也对北境异动有所察觉。此门擅长炼器铸物，于各种能量，尤其是魔气、阴煞等异种能量的感应与应对，别有专长。他们的山门据传更靠近北部冰原，或许不久之后，亦会派人前来探查。王爷或可多加留意。”

神工门！萧厉心中一动，将这个名号牢牢记下。若真能得到擅长炼器的隐世宗门帮助，对于修复和强化城防器械如破魔弩，乃至研发针对高阶魔物的特殊兵器，无疑具有巨大的战略意义。

初步接触与试探性的合作意向已然达成，萧厉诚挚邀请云衍道长二人入城暂歇，却被云衍婉言谢绝，言明他们修行之人，更习惯居于山野清净之地，便于观测天象地脉，感悟气机流转。双方随即约定了一种以灵鹤传讯、辅以特定信号符的联络方式。之后，萧厉便不再多留，施礼告辞，身形几个闪烁，便消失在雪原之中，返回黑石城。

将此次会面的经过与结果告知龙四海等核心将领后，众人虽对天衍宗未能直接派来援军略感遗憾，但更多的则是振奋。隐世宗门的出现，本身就意味着北境的危机已经上升到了另一个层面，引起了这些超然存在的关注，这无疑是一剂强大的强心针，也证明了他们在此地的坚守，具有超越王朝争斗的更大意义。

“立刻传令下去，加派精锐斥候，扩大侦查范围，特别注意北境周边是否有其他装束奇特、气息不凡的修士出没，尤其是可能身着工匠服饰、携带奇特工具，疑似‘神工门’弟子的人。”萧厉当即下令，目光锐利，“同时，将天衍宗云衍道长已至北境，并可能在未来对我城防阵法予以指点相助的消息，有限度地透露给龙叔、李叔等核心层，暂不对外宣扬，以免节外生枝，但足以稳定军心。”

魔族的离间毒计固然阴险，朝廷的猜忌与掣肘也令人心寒，但天衍宗这等隐世力量的现世，却如同浓重乌云缝隙中透下的一缕金色阳光，为黑暗压抑的局势带来了新的变数和希望。萧厉深知，他必须小心翼翼地把握住这个机会，将这些超然物外、拥有莫测手段的力量，尽可能地争取到守护北境、对抗魔灾的阵营中来，至少，不能让他们站在对立面。

而就在萧厉与天衍宗云衍道长在雪峰之巅会面后不久，位于黑石城西北方向数百里外的一处人迹罕至的荒芜山谷深处。几名身着看似粗糙、实则暗含灵光纹路的灰褐色短褂、肌肉虬结、手脚粗大的汉子，正围着一块表面呈现不祥灰黑色、正被微弱魔气丝丝侵蚀的奇异矿石，激烈地议论着。其中一人，手持一个非金非木、结构精巧复杂的罗盘状器物，那罗盘上的几根指针，正不受控制地微微颤动着，最终，颤巍巍地、坚定地指向了东南方——黑石城所在的大致方位……

新的势力，古老的传承，正因北境的剧变而悄然浮出水面。未来的棋盘之上，注定将投入更多意想不到的棋子，使得这场关乎生存与毁灭的博弈，更加波澜云诡，也更加惊心动魄。