林青站在原地，剑尖垂着，离首领的脖子只差一寸。风从巷口吹进来，把他的衣角掀了一下。

他没动。

首领坐在地上，左肩还在冒烟。衣服烧焦了一大片，皮肤露出来，泛着暗红。他喘得不重，但呼吸很浅，每次吸气都像是在忍痛。

“你说你们是来找人的。”林青开口，“找谁？”

首领抬眼看他，嘴角扯了一下。

“你赢了，不是吗？该我说话的时候了。”

“那就说。”

“可我没义务告诉你全部。”

林青手腕一转，剑尖往前送了半分。金属贴上皮肤，发出轻微的摩擦声。

“我现在可以让你说不出话来。”

首领盯着他，眼神变了。不是怕，是冷。

“你以为打赢我，就掌握主动了？”

“我不需要掌握全局，只要知道我想知道的。”

“你要知道的事，会把你卷进去。”

“我已经在里面了。”

两人对视几秒。巷子里安静得能听见远处狗叫。

林青没收回剑，也没再逼近。他知道这种人不会轻易开口，越是逼，越容易闭嘴。

他换了个方式。

“你们在酒馆布点，用纹样联络，设地窖当据点。动作干净，不留痕迹。这不是临时起意，是早就计划好的。你们要找的人，很重要吧？”

首领沉默片刻，忽然笑了下。

“你知道为什么我们不用枪？明明更简单。”

“因为你们要找的人，可能不怕子弹。”

“也可能……根本不是人。”

林青眉头一皱。

“什么意思？”

“一百年前，有个阵法被封在南方山里。没人知道具体位置，只知道启动它需要一种血脉。那种人，百年难遇一个。”

“你们在找这种人？”

“不只是找。是在确认。”

“怎么确认？”

“测试。”

林青回想之前交手时对方的术法。那不是单纯的攻击手段，更像是探测类的阵法，带感应和压制功能。

“你们之前的行动，是在筛查？”

“每到一个地方，我们会放出信号。能引起共鸣的，就是目标。”

“所以你们盯上了这里。”

“这里有古迹残留的气息，适合做试验场。”

林青脑中闪过醉仙楼里的电灯、西装男子、还有那些灰褂子手下整齐划一的动作。这不是普通的渗透，是一次系统性的排查。

“你们已经试过多少人？”

“不重要。”

“重要的是，你们有没有找到？”

首领没答。

林青冷笑：“还没找到吧。不然你不会亲自出面，也不会被我逼到这一步。”

“你很聪明。”首领缓缓站起身，动作很慢，像是在试探林青会不会出手，“但聪明人死得也快。”

“你不该站起来。”

“我站不站，不影响结局。”

林青盯着他。这个人虽然败了，但气势没垮。说话有节奏，每一句都在引导话题走向。

他在拖延。

还是在试探？

林青突然想起什么。

“那天晚上，提灯笼的男人进了地窖，之后就没出来。他怎么样了？”

首领嘴角又扬了一下。

“你觉得呢？”

林青心里一沉。

测试，不是谈话，是强行激发体内潜能。失败的结果，可能是死。

“你们拿活人做实验。”

“为了更大的事，牺牲几个人，不算什么。”