灰岩丘陵，名副其实。

一片连绵起伏的低矮山丘，地表覆盖着灰白色的碎石和稀疏的、颜色暗沉的灌木。这里几乎没有雾气，天空是铅灰色的，风很大，带着沙土和荒凉的气息。比起废墟深处的压抑和沼泽的湿腐，这里显得空旷而死寂，仿佛生命的禁区。

但此刻，对鲁铁一行人来说，这片荒凉之地却是暂时的希望所在。

他们从黑水溪出发，连续赶了一天一夜的路，才抵达丘陵边缘。每个人都疲惫到了极点，身上带伤的更是步履维艰。守墓人大部分时间是被阿木和另一个族人轮流背着，他虽然清醒，但脸色灰败，几乎不言语，只是偶尔指点方向。新生的左臂被布条仔细包裹，但偶尔布条下会透出微弱的银白纹路光芒，显示着内部力量的缓慢流转和不稳定。

阿草由林秀照看着，这孩子惊吓过度，沉默寡言。林小树倒是恢复了些孩子的活泼，紧紧跟着姐姐，好奇又畏惧地打量着陌生的环境。

加上鲁铁、虎头、老图，以及另外三个从据点撤出来的族人（分别叫大江、石头、阿木的弟弟阿森），这支队伍总共十二人，却人人带伤，士气低落，物资匮乏。

“前面……就是哨站的大概区域了。”守墓人伏在阿木背上，抬起右手，指向丘陵深处一片相对较高的山脊，“星瀚海族的外围哨站通常依山而建，利用地形和伪装。找找看有没有不自然的岩层结构，或者……能量残留的微弱痕迹。”

众人打起精神，分散开来，在山脊附近仔细搜寻。

鲁铁爬上一块风化的巨岩，极目远眺。丘陵地带视野开阔，能看出很远。除了灰白的石头和枯黄的草，似乎什么也没有。但他相信守墓人的判断。

“铁哥！这边！”虎头在下方一个背风的洼地喊道。

鲁铁跳下岩石，跑过去。只见虎头拨开一片茂密的、颜色发黑的荆棘丛，露出了后面一个极其隐蔽的、被碎石半掩的洞口！洞口呈不规则的三角形，高约一米五，宽不足一米，里面黑黢黢的，有微弱的气流涌出，带着陈腐的金属和尘土味。

“是这里吗？”鲁铁问走过来的守墓人。

守墓人示意阿木放他下来，他走到洞口前，蹲下身，用右手抓了一把洞口的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又仔细看了看洞壁的岩石断面。

“人工开凿的痕迹……很古老了。岩层有轻微的能量晶化现象，是长期受稳定但微弱能量场辐射造成的。”守墓人肯定地点点头，“就是这里。一个废弃的入口。小心，里面可能还有残存的防御机制，或者……住了别的东西。”

鲁铁拔出弯刀，对虎头和老图示意：“我先进去探路，虎头，老图，你们守在洞口。其他人散开警戒，注意周围动静。”

他矮身钻入洞口。里面是一条向下倾斜的、粗糙开凿的隧道，很窄，只能容一人弯腰通行。洞壁湿滑，长着苔藓。走了大概十几米，前方出现了微弱的光——不是自然光，而是某种暗淡的、稳定的淡蓝色荧光，来自镶嵌在洞壁上的、一些已经蒙尘的晶石条。

隧道开始变得宽敞，地面也平整起来，出现了金属网格的地板。空气依然陈旧，但那股尘土味中混合了更明显的机油和金属锈蚀的味道。

又走了几十米，前方豁然开朗。

这是一个大约篮球场大小的地下空间，呈长方形。墙壁和天花板都是光滑的金属材质，许多地方已经锈蚀剥落。墙壁上嵌着更多发出淡蓝荧光的晶石条，提供着昏暗的照明。空间里整齐地排列着两排类似工作台和操作面板的金属设备，不过大多已经破损，屏幕漆黑，按钮残缺。地上散落着一些损坏的机械零件和破碎的晶体碎片。

最引人注目的是空间尽头，那里有一扇紧闭的、厚重的金属闸门。闸门中央有一个圆形的、复杂的机械锁盘，锁盘中心是一个暗淡的、拳头大小的蓝色晶体凹槽。

这里显然是一个前厅或者工作间。

鲁铁仔细检查了一遍，没有发现活动的东西，也没有明显的危险痕迹。他返回洞口，将其他人叫了进来。

众人进入这个地下空间，都松了一口气。至少，这里能遮风挡雨，隐蔽性极好。

“这地方……比我们之前的据点还大，还结实！”老图打量着四周锈蚀但依然坚固的金属墙壁，眼中露出希冀。

“守墓人，那扇门后面是什么？”阿木指着尽头的金属闸门问道。

守墓人在阿木的搀扶下走到闸门前，仔细查看锁盘和那个蓝色晶体凹槽。“这是星瀚海族标准的次级权限锁。需要特定的能量钥匙，或者……足够纯净的星力来激活。”他看向鲁铁，“净海星辉结晶还剩一点能量吗？或者共鸣石……”

他顿住了，想起共鸣石碎片已经没了。

鲁铁掏出那块已经变得几乎完全透明、能量几近枯竭的净海星辉结晶。“只有这个了，而且能量快没了。”

“试试看。”守墓人道，“将结晶按入凹槽，尽量激发它最后的能量。”

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鲁铁依言而行。当几乎透明的结晶接触到凹槽时，凹槽内部亮起极其微弱的蓝光，仿佛在扫描、识别。结晶也做出了回应，散发出最后一点微弱的纯净星力。

几秒钟后，锁盘内部传来“咔哒”一声轻响，随即是沉闷的机械转动声。厚重的金属闸门，缓缓向两侧滑开了一道仅容一人通过的缝隙。

门后，是一个更大的空间。

众人鱼贯而入，立刻被眼前的景象惊呆了。

这是一个圆形的、穹顶很高的大厅。大厅中央，是一个复杂的、由金属和发光晶体构成的立体装置，大约两人高，无数细小的光点在装置内部的管道和晶体结构中缓缓流动，散发出柔和的、如同呼吸般的淡蓝色光晕，照亮了整个大厅。

大厅四周的墙壁上，镶嵌着许多大小不一的、类似屏幕的黑色晶板，大部分是暗的，只有少数几块显示着缓慢滚动的、看不懂的符号和波动线条。墙壁下方，是一排排整齐的金属柜和存储架，虽然蒙尘，但看起来保存相对完好。

最让人惊喜的是，大厅的一角，有一个独立的、由透明晶格隔开的小房间，里面隐约能看到几张简易的金属床铺和一些类似生活设施的轮廓！

“能源核心……居然还在低功率运转？”守墓人看着中央那个发光的立体装置，眼中也闪过一丝惊讶，“看来这个哨站的备用能源系统比我想象的更耐用。虽然功率很低，但维持基础照明和……或许一些基本功能，应该没问题。”

“这里有床！还有桌子！”林秀惊喜地跑向那个透明隔间。隔间的门是滑动的，轻轻一推就开了，里面虽然积灰，但设施基本完好，甚至还有一个很小的、类似净化饮水装置的东西，虽然不出水了。

“太好了！总算有个像样的地方能休息了！”虎头一屁股坐在大厅干净的地面上，长舒了一口气。连续逃亡的紧张和疲惫，此刻终于得到了缓解。

众人立刻行动起来。阿木带着大江、石头去检查其他可能的出口和通风口（守墓人指出通风系统可能还部分有效）。老图和虎头检查大厅的设施，看看有没有还能用的东西。林秀则带着阿草、林小树开始打扫那个小隔间，准备安置伤员。

鲁铁则和守墓人一起，检查中央那个发光的能源核心和周围的控制面板。

“这些符号……你看得懂吗？”鲁铁指着那些滚动着陌生符号的黑色晶板问。

守墓人仔细辨认：“是星瀚海族的通用监测符文。显示的是……环境能量读数、地脉稳定性、大气成分……还有外围警戒区域的动态。”他指向其中一块晶板，上面有一些极其微弱的、断断续续的光点在边缘闪烁，“看这里，似乎标示着哨站外围几个预设警戒点的状态……大部分是灰色（失效），但……东南方向这个点，有极其微弱的能量反应，好像是……被触发了？”

东南方向？那是他们来时的方向，靠近黑水溪和石林。

“是那些袭击据点的家伙？还是别的什么？”鲁铁心头一紧。

“不确定。反应太微弱，而且断断续续，可能是故障，也可能是残留的能量痕迹。”守墓人摇摇头，“我们需要更详细的信息。如果能激活主控台……”

他看向能源核心下方，一个半圆形的、布满按钮和拉杆的控制台。控制台中央，也有一个类似的、但更大一些的蓝色晶体凹槽。

“还需要纯净星力……”守墓人苦笑，“我们的结晶已经耗尽了。”

就在这时，正在检查金属柜的老图突然喊道：“铁哥！守墓人！你们来看看这个！”