他放慢脚步，轮回灵目开启，仔细探查前方。

灰黑色雾气渐浓，视线受阻。但灵目视野中，能隐约看到前方回廊拐角处，有微弱的能量波动残留，性质驳杂，既有幽冥蚀力，也有一种狂暴混乱的虚空能量。

林鸿悄无声息地靠近拐角，侧身望去。

拐角另一侧，是一段较为开阔的通道，此刻一片狼藉。几具形态狰狞的、介于野兽与昆虫之间的暗红色怪物尸体散落在地，这些怪物形似放大了百倍的、甲壳上布满骨刺的蜈蚣，但头部却只有一张布满利齿的巨口，没有眼睛。它们显然是被击杀不久，尸体还在微微抽搐，流淌出腥臭的黏液。

而在通道中央，则倒毙着三名身着黑袍的幽冥修士。他们死状凄惨，一人胸膛被彻底撕开，内脏不翼而飞；一人头颅碎裂；最后一人下半身消失，上半身靠在骨壁上，手中还紧紧握着一柄断裂的骨刃。

从现场的痕迹看，似乎是这三名幽冥修士（都是金丹中期修为）在此遭遇了这群被称为“蚀渊兽”的怪物，双方爆发激战，最终同归于尽。

“幽冥的人也进入了先驱小径？”林鸿眼神冰冷。这并不意外，幽冥对星宫遗迹的渗透无孔不入。但他们进来做什么？也是为了“断渊”或“星锚”？

他小心地绕过战场，避免触碰那些还在流淌黏液的蚀渊兽尸体——这些怪物的体液往往带有强烈的腐蚀性和污染性。

继续前行，战斗的痕迹越来越多，有时是幽冥修士与蚀渊兽的，有时似乎是蚀渊兽之间自相残杀的，偶尔还能看到一些古老的、属于星宫探索队的防御陷阱被触发的残迹。

这条被遗忘的小径，在沉寂万载后，似乎又重新“热闹”起来，充满了杀机。

林鸿更加谨慎，他将新学的监察秘法“蚀力辨识术”与“净化印记”结合使用。遇到蚀力污染较重的区域，便提前绕行，或留下微弱的净化印记延缓其扩散；遇到可能有埋伏的岔路或骨室，则以神识配合镜芯反复探查。

如此又前行了不知多久（在这没有日月星辰的通道中，时间感变得模糊），前方的雾气忽然剧烈涌动起来，并非自然流动，而是被某种强大的力量搅动。

同时，一阵阵低沉的、仿佛无数甲壳摩擦的“沙沙”声，以及一种充满贪婪与暴虐精神嘶鸣，从雾气深处传来。

林鸿立刻停下，藏身于一处骨壁的凹陷处，全力收敛气息。

只见前方的银灰与灰黑交织的浓雾中，无数暗红色的光点如同潮水般涌来！那是蚀渊兽的眼睛！数量之多，密密麻麻，至少有数百头！它们大小不一，小的只有野狗大小，大的则堪比房屋，彼此拥挤、爬行，如同一条污浊的血色河流，向着林鸿来时的方向（也就是小径入口方向）奔腾而去。

兽潮！

林鸿屏住呼吸，一动不动。这群蚀渊兽似乎被什么吸引，或者是在进行某种迁徙，并没有仔细探查两侧，只是疯狂地向前涌去。浓烈的腥臭与蚀力几乎凝成实质，冲刷而过。

足足过了一盏茶时间，这庞大的兽潮才完全通过，沙沙声逐渐远去。

林鸿缓缓吐出一口浊气，额角已渗出冷汗。刚才若是被兽潮发现，陷入数百头至少相当于筑基期、其中不乏金丹气息的蚀渊兽围攻，即便他有星火之力克制，也绝对凶多吉少。

“看来小径深处，蚀渊兽的数量远超想象。而且它们似乎……被有意驱赶或引导？”林鸿想起之前看到的幽冥修士与蚀渊兽同归于尽的场景，心中升起一个念头：难道幽冥进入小径，不仅仅是为了寻找星宫遗宝，也在试图控制或利用这些蚀渊兽？

他摇摇头，将这个念头暂时压下。无论如何，前路更加危险了。

他正要继续前进，目光忽然被兽潮经过后、地面上留下的某些痕迹吸引。在一片狼藉的粘液和爪印中，似乎有一些相对规则的凹陷。

小主，

林鸿小心上前查看。那是一串脚印，人类的脚印，嵌在蚀渊兽的痕迹之下，显然是在兽潮到来之前留下的。脚印不大，步伐间距稳定，走向是朝着小径深处。

“除了我，还有人在我之前进入了小径深处？是幽冥的人，还是……”林鸿蹲下身，仔细感应脚印残留的极微弱气息。

气息很淡，几乎被蚀力污染掩盖，但林鸿的轮回灵目和星火感应还是捕捉到了一丝不同寻常的波动——那是一种清冷、隐晦、却又带着一丝锐利的星辰之力，与他自身的星宫传承相似，却又有些微妙的差别，更接近他在归墟台见过的白璃，或者……星陨阁修士的气息？

“星陨阁的人也来了？”林鸿心中疑惑更甚。星陨阁知道先驱小径的存在并不奇怪，但他们为何也选择在这个时候进入？是为了阻止幽冥，还是……另有所图？

脚印的主人显然实力不弱，能够在这危机四伏的小径中独自深入，且避开了刚刚那场恐怖的兽潮。

林鸿略作思索，决定跟上去看看。多一个可能的目标，或许能分散幽冥的注意力，也或许……能从中获取一些信息。

他循着那几乎被兽潮抹去的脚印痕迹，加快速度，向着小径更深处追去。

周围的雾气越来越浓，颜色也越发深沉，银灰色逐渐减少，灰黑色成为主调。两侧的骨壁开始出现大面积的、如同被强酸腐蚀过的痕迹，许多骨骼变得酥脆、发黑。空气中弥漫的蚀力浓度明显上升，即使有星火之力护体，林鸿也感到皮肤传来微微的刺痛感。

这里，已经非常靠近归墟之门的污染核心区域了。

又前行了约莫半个时辰，前方忽然传来一阵激烈的打斗声，以及蚀渊兽疯狂的嘶鸣和某种尖锐的金铁交击之音！

林鸿精神一振，悄无声息地靠近。

穿过一片由巨大肋骨形成的天然拱门，眼前的景象豁然开朗。

这里是一个巨大的、如同溶洞般的天然空间，穹顶高悬，垂下无数钟乳石般的骨骼尖锥。空间中央，是一片相对平坦的开阔地。

此刻，开阔地上正在爆发一场激战。

一方是密密麻麻、数以百计的蚀渊兽，它们如同潮水般涌向中心。另一方，则只有一个人。

那是一名身着月白色星辰长袍的女子，身姿挺拔，手持一柄细长的、流淌着清冷星辉的长剑。她脸上蒙着一层轻纱，看不清面容，但露出的眼眸清澈而锐利，剑法更是精妙绝伦，在兽群中穿梭，每一剑都精准地点在蚀渊兽的关节或能量核心处，带起一蓬蓬暗红色的血雾。