暗影收拢。从四面八方，从看不见的深处，一层叠一层地压上来，箍住四肢，贴紧翼膜，把她锁死在原地。

左翼那道旧伤被暗影灌满，像碎石填进裂缝，每一下心跳都把钝痛从肩胛推到整条脊背。

她试了一指雷光。热力刚离指尖就被吞了，连闪都没闪一下，像火苗扔进深水。她停了手，喘了口气。

肋骨在暗影箍压里起伏，铁黑色的鳞片缝隙渗出暗红的血丝。她盯着五步外那双异色的瞳孔，没再动。

拔扎戈立在暗影位面灰白色的地面上。肩口那道裂隙还在翻碎雾，但站姿没变。

他看了她很久，久到她能数清自己喘了几口气。然后他开口了，声音不重，像在说一件已经烂在骨头里很久的事。

“赤砂高原。最早的时候那里只有狼。后来文明来了，半人马也来了。我的先祖退进灰鹿山脉。再后来恶魔也来了。”

他顿了一下。克劳苏娜没有接话。暗影锁着她的喉，但她就算能开口也不会接。

“恶魔给过机会——服从，就可以回去。我的族群没接受。”他说，“它们选了一条更蠢的路，投靠了一个被阴影腐蚀的疯子。后来疯子跑了。它们被留在原地。”

他说这话的时候异色瞳孔偏了一下，从她脸上移开，落在地面霜纹上。很短，一瞬就收回来了。

“之后的事不用讲了。”他声线没变，但尾音压得更低了一些，“地盘总是变来变去。”

克劳苏娜从暗影禁锢里挤出声音来，沙哑的，像铁器刮过粗石：“所以你现在替恶魔办事，臣服了你祖先厌恶的东西。”

拔 扎戈没有否认。“你现在困在这里，没有人可以在短时间来救你，我大可以把你交给诺克提拉换一份奖励。”

他的异色瞳孔重新定在她脸上，“但我没这么做。因为沃伦索斯前不久刚从牢笼里放出来，它已经向诺克提拉屈服了。”

克劳苏娜没答。她的竖瞳缩了一圈。

他屈服换来的，是延迟了上千年的自由。可交出去的东西，他自己收不回来了。”拔扎戈声线越压越低，像怕暗影本身听见。

他有一枚水元素核心，那是他的心脏，这个晋升半神的材料，对于你背后的萨卡维来说，可比去抢夺神性碎片可靠多了。”

他说到这停了。灰白色的光线从头顶照下来，把他的轮廓照得很薄。肩口那道裂隙还在往外漏暗影碎屑，凝聚的速度比开战时慢了一截。

克劳苏娜没说话。她正在算。萨卡维走的那条路，她一直以为是在争领地、抢资源，现在她意识到不是。

那是一场围杀。入局的都是下棋的，也是被吃的，萨卡维从出发那天开始就是一枚棋子。

暗影牢笼碎掉了。无声的，像冰面从中间裂开，碎块沉进水里。她脚下地面抽空，整个人向前栽倒，额头磕在黑岩隘口广场的石板面上。

石砾刮进鳞片底下，温热的血糊了半边脸。她趴在那儿喘了几息，四肢酸软得不像自己的，位面禁锢的余劲还浸在骨头缝里。