“对。”瓦莱里安说。

“还有船帆。”

“对。”

“还有……整船的兄弟。”

他没有说“还有你”。但他说完这句话之后，螯尖重新合拢了，画圈的动作彻底停了。

瓦莱里安直起身。腿麻了一瞬，没站稳，往右侧偏了半步才重新稳住重心。

他站起来之后，喉间那个他自己完全没觉察的低频震动终于停了。他舔了一下嘴唇，嘴里有一丝极其淡的金属味——龙血在喉底涌动过的痕迹。

他不知道。他以为是海水的腥咸。

“归位，重整阵型。”水手长的声音恢复了指挥的力度，尾音还带着一丝喘。

步足稳稳扎进甲板。水手长螯钳短促有力地敲在年轻蟹人的肩甲——应急暗号。

年轻蟹人猛地回神，松开钳住船舷的螯，踉跄两步稳住身形。

他松开木梁之后，从螯尖到腕节那一段甲壳上留着两个深深的凹痕，木质纤维卡在甲壳缝隙里，拔出来时带出了细丝的木刺。

他没有立刻清理，转身去触碰下一个同伴。但他的螯钳一开一合都在微微地抖。

无声的传递里，蟹人水手逐一清醒、归位。但第一个人稳了，第二个人稳了，第三个人——船尾那个老蟹人——站回了自己的岗位，步足扎得又深又稳，可他的左步足开始不自觉地原地踏步。

很小的幅度，几乎看不出，但他的甲壳表面有一层细密的颤动沿着关节节律性传导。他好像根本没发现自己腿在动。

水手长敲了第二遍暗号。老蟹人的左步足停了。过了三息，船体被一阵暗流轻轻推了一下，那只步足又开始踏步了。

水手长走过去，螯尖碰了碰老蟹人左步足基节关节的外壳。那是一个“我看见了，没关系”的信号。

老蟹人的步足停了下来，但他胸腹下方的海水呼吸缝在这之后一直半开着，像一种无声的、持续的喘息。

船尾还有一个蟹人，他的步足明明扎稳了，复眼却始终朝左上方偏着，焦距落点在空无一物的雾里。他站回了岗位，但他没有在看任何东西。他的感知没有回来。

瓦莱里安看见了，全部看见了。他没有出声。

阵型勉强稳住。但水手长准备发出防御指令之前，他侧头看了瓦莱里安一眼。

那一眼里有瓦莱里安没见过的内容——不是服从，也不是感激，更像是在说：“你刚才蹲在我面前的时候，我听见了别的东西。那是什么？是你吗？”

他没有问出口。瓦莱里安也不明白他看见的眼神里藏着什么，只是回视了半息，然后别开了目光。

就在此刻，灰雾深处骤然传来一阵密集、尖锐的刮擦声。无数鳞甲摩擦岩壁、骨刺拖拽海水的细碎声响层层叠叠，裹挟着阴冷的海腥气逼近。